第 35 章
第35章
棠璃为太子和阿蛮讲读过经史之后，回到自己的宅邸书房,并未曾安睡。
他在等。
等今晚注定要发生的事情。
天子一直以来身体还算不错,但这两年岁数渐长，他自己又过于劳心费神,精神体力不太跟得上，于是常吃德妃进献的“雪芝还神丸”增添精神力气。
这就跟现代人到了四五十岁,都会开始吃点补品保健品一样。
而今晚,天子如往常般在睡前用过这味药之后,就会暴毙而亡。
万籁俱寂的夜里，谯楼打过三更。
棠璃挽起长袖，剪去桌上的一小截灯花,如期听到远处隐隐传来的,踏于青石板上的急促马蹄声。
马蹄声由远及近,有人焦急地在他府外放声大喊：“太子殿下急诏大学士入宫！”
现在已经是夜里十二点后,古人都睡得早，府内的仆从们大都安歇了，阖府上下一片沉沉寂静,那门外略带尖细的声音，就显得格外清晰响亮。
棠璃闭了闭眼,快步走出书房，一路穿过回廊,来到正院大门外。
因棠璃未曾就寝，有两名小厮在旁边只隔着一道碧纱帘的耳房里还醒着，以免学士深夜要个茶水点心什么的,找不到支应的人。
他们见棠璃出门，连忙也提着灯笼匆匆随后跟上，为学士照路。
大门外，晃动的灯影中，棠璃看到骑马而来的是东宫内侍，太子心腹平公公。
平公公三十出头，是贴身服侍太子的内官，为人低调谨慎，极少踏出宫门。棠璃因时常入宫为太子讲读经史，所以和平公公是认识的。
公公素日里是个讲究人，看上去总是整洁妥贴，还爱往衣裳上熏个香、往脸上扑点粉什么的。
然而此时，他鬓边发丝凌乱，满额汗水，头上的纱帽歪到一旁都顾不得扶。平常见人总是笑眯眯的一张脸没来得及扑粉，在微微晃动的灯笼光晕映照下，显得腊黄腊黄，气色很差。
棠璃已经知道平公公的来意，却还是按照事态的真实发展，脸上露出吃惊神色：“平公公，为何深夜来此啊？”
平公公望了眼棠璃身旁的两个小厮，凑到棠璃跟前，与他附耳低声道：“事发突然，老奴也不知其中底细。总之，您、您快些进宫看看太子殿下吧……”
说到这里，平公公的声音里面，已经带上了一丝乞求哭腔。
以平公公的身份和性格，如果不是遇到了大事，绝对不会流露出这样的言语神态。
棠璃当下再不犹豫，朝身后提着灯笼、一脸懵逼的小厮道：“牵我的马来。”
棠璃身为天子近臣，向来深得恩宠，住所离皇宫不远，又有宫中骑马的特权，很快就和平公公一起纵马入皇城，来到了东宫，太子所在之所。
下马行至太子寝宫，只见十几个宫女内侍正守在外面，个个脸露焦急之色，有几名宫女还在忍不住的小声啜泣。
太子优雅雍容、头脑明晰善断，待下又宽厚，向来极得人心。
“殿下不许旁人近身，只有太子妃在里面侍候。”平公公朝棠璃微微躬身，“大学士快些进去吧。”
棠璃知道事出紧急，朝平公公点了点头，推开寝宫大门，快步而行。
踏入内室，就看见太子披着件家常衣裳，散了长发，伏在榻上，咯出一大口黑血。
太子妃鬓松髻散，珠钗掉在地上也浑然不觉，拿着帕子擦拭太子口唇的血渍，花容惨淡，脸上涕泪纵横，已经哭到一佛升天、二佛出世。
“不怪你，你只是被欺骗利用了。”太子咯过血后，抬头望向太子妃，目光温和，语调平静，“他们预谋此事已久。不是你，也有别人。”
继而见棠璃进来，朝她道：“你先出去。”
棠璃在太子榻前坐下，太子又对准备起身离开的太子妃吩咐了一句：“馨儿，以后好好活着。”
闻得此言，太子妃的身体僵直了片刻，这才忍悲含痛地转身走出寝宫。
太子望向棠璃，知道自己时日无多，于是长话短说：“父皇已经驾崩，孤身中无解之毒，亦即将离世……此事，乃是母后所为。”
“皇后她……为何如此？”棠璃露出震惊的表情。
太子点了点头，神情中颇有伤痛感慨：“孤与父皇也没有想到。比起丈夫和孩子，母后选择了权势和家族。”
“此事棠学士心里有数即可，母后她暂时……还动不得。”太子用力吸了口气，眉头间因疼痛蹙出深刻的纹路，“待阿蛮登基之后，方能寻机暗中除之。”
棠璃用帕子擦去太子唇畔溢出的黑血：“臣明白，臣会好好辅佐小殿下。”
这些年皇帝都在收回削弱门阀勋贵们的地盘特权，意图圣纲独断。
可对方也不是肯坐以待毙的傻子，他们看似渐渐不敌，实际上如蛇蝎般蛰伏谋划，直至给了这致命的一击。
毒杀皇帝之后，接下来必定是由德行才干俱佳的太子登基。
但太子已经成年可以亲政，又跟皇帝是一个志向心思，他上位怕不又是第二个皇帝？门阀勋贵们岂非做了无用功？
所以他们一不做二不休，索性把两人前后干掉，打算再扶持一个听话易操纵的傀儡上位。
如今事态已成定局，棠璃纵然接下来杀死皇后，将此事公诸天下，也于事无补。
没有更多的证据，就算杀尽皇后一脉，也动不得门阀勋贵们庞大的根基，只能出口气罢了。
而造成的后果，对阿蛮来说相当残酷。
父亲和哥哥皆被母亲所杀，此事若传扬出去，必定天下哗然，让阿蛮如何自处，哪来的面目见人？
有了这样的尴尬处境，皇位难登。他又是太子胞弟这样的身份，新帝和其利益集团必定忌讳于他，后面的生活只能孤苦潦倒、一蹶不振。
自古皇室母以子贵，皇后那边毒杀丈夫和大儿子，接下来必定会全力为小儿子扫平一切障碍，扶持还没有理政能力的小儿子继位，达到她垂帘听政、独揽大权，以及扶持家族的目的。
皇权之争从来都不是非黑即白，至少从扶持阿蛮继位这点来说，目前她与太子的立场一致，尚有可留之处。
“阿蛮年纪尚幼，又有那样一个母亲……将来有不懂事的地方，还望棠学士严加教育看顾于他。该打则打，当罚则罚，令他端正为君，万不可使他走上邪路。”太子再度用力吸了口气，右手颤抖着打开榻旁一个暗格，从里面拿出卷明黄卷帛和虎符，递予棠璃，“此诏，乃父皇生前所拟，以防不备……凭此诏书虎符，棠学士即为托孤重臣，可自任丞相，号令御林军、漠北军以及江淮军。足、足以与那些国贼相抗。”
棠璃听完太子的话，双手接过明黄卷帛和虎符，刚想如同那时的张徵一样，口呼“臣愿粉身碎骨，以报皇恩”，然后跪于榻下叩拜。
然而话只说到“臣愿粉身碎骨……”，就被太子用颤抖的手，扯住了衣摆相阻。
棠璃愣了愣，因为他记得，太子是受了张徵这一呼一拜的。
“棠学士，孤知道你的志向抱负，同孤与父皇一样，希望这个天下海晏河清……但这条路，学士接下来只能独自行走，无人相伴，已经太苦太艰难。”太子仰头望着棠璃，一双变得混浊不清的眼睛下面，带着中毒后产生的浓重紫黑色，“孤、孤纵使到了九泉之下，也私心里……不愿见你最终粉身碎骨。”
毒素损伤了太子的视力，此刻他的眼前一片昏花，实际上已经看不清眼前人的样貌了，只能依稀看个影儿，却仍旧执拗地望着。
“如若、如若有一天……阿蛮真的成为了我们的对立面，学、学士只需保全他的性命，便可取而代之。”太子喘息着，断断续续说出这番令棠璃感到震惊的话来。
什么情况？
他所见过的纪修远前世记忆中，太子并没有对张徵说过这番话啊。
取而代之？
太子殿下虽然人挺好，但毕竟是封建设会的家天下，思想有这么开明吗？
“孤、孤一直对学士……罢了。”太子似乎还想说些什么，却轻轻阖眼，最终化作一声喟然长叹，神情变得脆弱不堪，“棠学士，孤觉得有些冷，你抱抱孤……就抱一会儿，好吗？”
咦，这是个啥要求？怎么没有按照世界线走？
棠璃明明记得，太子是受过张徵一拜后，端坐于榻上亡故的。
被毒杀这种死法，是真真正正的腹痛如绞、肝肠寸断，他却至死腰背挺直，不肯失仪，保持着国之储君的尊严。
棠璃当时还曾在内心感慨过，这位太子当真是外表清秀通雅，内有凛凛风骨。
……嗯，反正走向差不离儿，就不要在意这些细节了。
面对人家临死前最后的请求，棠璃没有犹豫，坐在榻旁伸出双臂，将太子拥入怀中。
太子这时候眼前一片漆黑，已经完全看不见东西了，却还是摸索着握住了棠璃的手，与其十指相扣，轻声道：“棠学士……你的手，真暖和啊……”
说完，他默不作声地把头往棠璃怀里轻轻拱了拱，呼吸声渐渐停止，体温一点点凉下去。
太子身亡，张徵当时是跪伏于榻前，哭到不能自己的，但棠璃并没有感觉到多么悲伤。
他抱在怀里的，不过是根据曾经的历史人物，以及这个世界逻辑运转而产生的投射幻影。
投射幻影有着原型的思想审美情趣，会按照原型的性格爱好做出一切对外界的反应，会喜原型所喜，会憎原型所憎，会选择原型所坚持的道路，却并不能说是一个活生生的人。
如果要形容的话，就像是一段能够自我运行的程式代码，像是已经在宇宙中湮灭了数百万年的星辰，人们仍能仰望它于天穹落下的光辉。
真正的太子殿下，早在六百年前就已经死去，在他短暂的十八年生命中，从来就没有遇到过“棠学士”。
外面忽然响起一阵喧哗声，宫女内侍们劝助未果，九岁的阿蛮蓬散头发，只穿着中衣，如同一颗小炮弹般冲了进来，大声哭喊道：“皇兄！皇兄！！父皇他……”
声音戛然而止。
阿蛮入眼所见，是地板上、锦榻间一片一片的污黑血渍。
他的皇兄无声无息地被棠学士抱在怀里，像是个很大的软布娃娃，脸色灰败发黑，长睫阖落，前襟和衣袖上，同样是斑斑点点的黑血。
棠学士见他进来，放下怀中的皇兄，以玉色修长双手，有条不紊地整了整皇兄略显凌乱的头发和衣裳，令其平躺于榻。
然后一对眼尾微翘的魅极黑眸，乌沉沉朝他望过去。
阿蛮被这对黑眸一望，只觉得头脑里有什么东西，轰地一声炸裂开来。
棠璃坐于凌乱锦榻间、斑斑血迹中，坐在太子的尸身旁，脸颊和雪白的领口处沾了几点黑色血渍。
明明是这样狼狈不堪的场景，却红衣朱唇，肤色洁白如同笼罩了一层莹莹宝光，容色华美绚丽到宛若身处地狱的天人，给予阿蛮强烈的视觉冲击。
随之，是彻骨透心的寒凉。
他想起了母后之前的话——
阿蛮，你父皇被德妃暗害，母后已令宫侍将其鸩杀，为你父皇报仇。
德妃不过一宫妃，胆量没有这样大，其幕后必有人支使。
此人狼子野心，其目的无非是为了皇权，所以你皇兄的处境，现在非常危险！
阿蛮你速去东宫，与你皇兄通风报信，让他提前好做防备。
如若已经来不及……你只管哭，装作什么都不知道，万万不可与此人言语肢体对抗！
阴谋暗害，是无法令此人窃夺天子之位的。
他必定需要一个容易操纵的傀儡皇帝，而阿蛮你将将九岁，尚且年幼不能亲政，是再合适不过的人选。所以只要你不露出端倪，他就不会害你，还会一直亲近你、帮助你，支持你继位。
阿蛮看到，棠学士站起身，拿起旁边的明黄卷帛和虎符，揣入袖中。
他虽然才九岁，但身在帝王家，已然明白那两样东西代表着什么样的滔天权势。
政权，与兵权。
棠学士……难道就是母后所说，那幕后支使之人吗？
他、他是如何从皇兄手里拿到这两样东西的？
阿蛮如同被钉子钉在了原地，遍体颤抖、越想越心惊，直愣愣地仰头看着棠璃，泪珠一颗颗从大睁的眼眸中掉下，视野变得朦胧模糊。
却牙关紧咬，不敢泄漏出半点声音。
棠璃看了阿蛮一眼，心下稍安。
虽然太子临终的遗言和行为，与世界线有一点点脱离，但总体大的方向还是没有出错。
门阀勋贵世代皆接受最高等的教育，其中不乏老谋深算、慧黠狡诈的智者毒士，皇后那边布得一手好局。
其实他们会行此毒害暗杀之举，就说明天子这么多年来的筹谋运作颇见成效，他们已经无法与皇权势力正面掰腕子，到了濒危之境、不得不反击的地步。
而张徵虽说清正刚直，深得天子恩宠，实际上并不擅长权谋、玩弄人心那一套。
他政权兵权在手，对付那些门阀世家和勋贵，从来都是一力破万法，但凡违逆者全部碾压灭杀、抄家灭族，直接而有效。
反正他名声收场都不要，无亲无故的孤人一个，根本没有什么可以畏惧顾忌。
明明知道阿蛮因为皇后的挑拨离间，内心与自己有了隔阂，他却执政这么多年，从来都没对幼帝解释过。
一开始是不能说，毕竟幼帝年龄还小，城府不深，稍微露出点儿端倪就是万劫不复。比起这个，幼帝对自己的憎恨与畏惧，都是微不足道之事，或许在这种压力之下，还能促使幼帝心智更快的成长。
后来忧患平定，是不知道该怎么说。
告诉他，臣诛杀您母后及其一脉，是因为之前她毒害了您的父兄？
告诉他，臣抄斩无数大大小小的门阀世家，以酷吏施行，手中血债累累，是为了震慑这群特权者、剜掉天下的这颗毒瘤，还您一个海晏河清的江山？
私底下暗搓搓的练习了两次，怎么都觉得，听起来像是在为自己的行为狡辩，还是算了吧。
太子妃虽然在太子死后，便因为愧悔而自缢而亡，但其实从前东宫的一些旧人，比如说平公公和那天夜里在场的十几个宫女内侍，多少接触过些许事实真相。
这些东宫旧人不知太子究竟是被谁毒杀，却至少清楚张徵是太子中毒后找来托付身后事的，是太子深深信任之人，并非凶手。
可张徵那时已经大权在握，幼帝对他更是恨意积深，找这些地位低下、身不由己的奴仆作证，就有收买的嫌疑，搞不好最后还害了这些无辜的东宫旧人。
况且，幼帝也很可怜。
血脉至亲尽皆因为皇权之争而丧命，留幼帝一人，战战兢兢坐上对他来说过于宽大的龙座，在孤独冰冷的环境中长大。
只要幼帝把憎恨放在他的身上，至少在幼帝的印象里，童年时代就一直是父慈母爱、兄友弟恭，能够保留一些生命中美好柔软的记忆片段，而不全是冷血残酷的斗争。
反正权倾天下这么多年，一路行来，张徵背负的怨毒憎恨太多太多，也早就做好了为此粉身碎骨的准备，幼帝的这一份恨意，对他来说算不得什么。
棠璃如同曾经的张徵一样，走到阿蛮面前，弯下腰，用指腹仔细擦去小男孩脸上泪水，言语有些笨拙的安慰：“小殿下，不要怕。”
然后满意地看到，阿蛮目露惊恐之色，在他面前颤抖得越发厉害。
……
接下来，棠璃就开始规规矩矩走世界线。
先是争夺皇位，和好几方斗得你死我活，紧接着与太后暂时联手，扶幼帝登基……事务十分繁忙。
尽管他已经很小心，在这个过程中，还是出现了一些预想不到的意外。
比如恶毒的前任皇后、当今太后，在双方短暂的联手之后，竟然向棠丞相抛出了橄榄枝。
古代女性结婚早，太后并非先帝元后，十四岁进宫，十五诞下先太子。
几年过去，适逢元后夭亡未曾生育，她膝下育有先帝第一个儿子，出身显赫高门，规范礼仪无可挑剔，管理后宫也有一套，再加上其中一些利益取舍，遂被先帝立为继后。
算起来，太后今年也不过三十三，比棠丞相的官方年龄还要小上一岁。
她穿了孀居者不应穿戴的赤红霞披，梳了飞仙流凤高髻，精心修饰描绘过面容，望去宛若二十许的美人。
本来嘛，能生出先太子和幼帝的女人，容貌会差到哪里去。
她对棠璃柔声说：“棠丞相，你眼下与本宫各占一局，你手握绝对优势的政权兵权，本宫乃陛下亲母。陛下内心是如何怀疑你、惧怕你的，你多少也能感受到吧？”
“本宫知道，丞相只想做个忠臣。然而被侍奉的主君这样猜忌，待到陛下亲政之时，丞相又该如何自处？”
棠璃作为一只成精的动物，其实心思性情直接单纯的很，还有一点点天真，心眼儿这种东西不多。
每当遇到这种脱离了既定世界线的事件，他的内心深处都是一片懵逼在翻滚。
你们人类那套皮里阳秋的玩意儿，孤实在是不太在行，大家就不能好好走既定剧情吗？
好在他占山为王多年，虽然令群妖俯首称臣基本上靠揍，但他这人爱讲究，装逼还是比较精通的，于是拂了拂衣袖，摆出个漂亮倨傲的姿势：“太后的意思是？”
紧接着，棠璃不可思议地，看见太后的脸红了。
她性情杀伐决断、狠毒凌厉，本不是个小女人，却忽然间变得期期艾艾，低下头不敢与棠璃对视，过了一会儿才鼓起勇气开口：“棠丞相天人之姿，本宫……妾身，愿与丞相共鸾帐，同享皇权富贵。若是将来得上天怜妾一片痴心，与丞相能有子息，此子便为天下之共主，江山易姓为棠。”
“若不能，妾身亦将令陛下尊丞相为亚父，以亲父视之礼之，再无怀疑猜忌。”
简单解释，就是棠丞相咱俩别继续斗了行不，本太后想跟你困觉生猴子，让小皇帝认你当爸爸。
说完这些话，三十三岁的太后如同豆蔻初开怀春少女，眼含秋水的望向棠璃，等待他回答。
棠璃面对完全超出了他预料的此情此景，根本就不知道该怎么回答。
最后只能拂袖而去，斥一声“太后自重，怎可如此荒唐”，将失望的太后独自留下，从此拒绝相见，强行掰回世界主线。
就如同棠璃面对太子的死亡不会感觉到如何悲伤，他其实也并没有多么讨厌憎恨太后。
不过是一段数据、躺在现实中某个地宫深处的一具白骨，有什么可投入真情实感的？
对他而言，这个世界唯一真实的存在、他唯一在乎的人，只有张徵。
四年后，太后按照史实被棠璃逼得在后宫自缢而亡，临死前留下一块素帕，转托宫女交付棠璃，上面用有些凌乱的笔墨写着——
檀郎无情，妾身薄命，彼岸花开，奈何难渡。
今世与君终缘浅，但求来生相皓首。
就连棠璃的文化水平都能看出来，这是几句幽怨到不行的情诗。
棠璃烧掉这块素帕，将太后安葬于先帝陵寝，对外则宣称太后思念先帝过甚，因病而逝。
……反正走向差不了多少，就不要在意太后想要与他相好、临死前还留下情诗帕子这类小细节了。
而这天午后，十三岁的小皇帝独自坐在寝殿里，捏着几页字纸，脸上阴晴不定，眼皮时不时的还抽搐几下。
这几页字纸上，详细描绘了一个荒诞不经的故事。
一名贵族少女与寒门少年偶遇相恋，却因为门不当户不对，被家人强行拆散。
紧接着少女入宫，经历几番挣扎沉浮成为皇后，在宫里与中了状元郎的寒门少年再度相遇，两人情难自禁，酒醉后春风一度，清醒后知道闯下大祸，于是各自离散，再也没有联系过对方……少女所生的第二个孩子，并非她与皇帝之子，而是她同寒门少年的爱情结晶。
十年后，此事被皇帝和大儿子有所察觉，而皇家血脉混淆非同小可。
手心手背都是肉，却到底要有所取舍。少女为了保护情郎和小儿子，先下手为强，含泪忍痛毒杀了皇帝和自己的大儿子，扶小儿子继位为帝。
少年却一直不知幼帝是他的骨肉，少女也无从解释，他只以为她是贪恋权势毒杀一国之君，毒杀自己的丈夫孩子，完全不能理解她的做法，认为她心思过于歹毒阴狠，从此与她彻底敌对决裂，成为不死不休的宿敌。
少女自承无论有什么样的结局，都绝对不会怨恨少年，只怨这天意捉弄，令有情人反目成仇。
……如果这字纸不是太后的亲手笔迹，上面描写的少女不是太后本人，少年不是棠丞相的话，倒是个跌宕起伏、引人入胜的故事。
这个故事，甚至严丝合缝、无懈可击。
太后当年入宫侍奉君王，容不得半点闪失，如果真的与一个寒门少年曾经短暂相恋，家中肯定会提前将所有证据痕迹抹除的干干净净。
再说时间距今已经过去了二十三年，太后的父母俱已亡故，纵有通天手段，亦是再难查到的。
棠丞相十四年前中状元，曾经入宫赴琼林宴，算上太后怀胎十月，小皇帝今年实岁满十三，刚好对上。
十四年前的琼林宴上具体是个什么情况，太后和棠丞相到底有没有机会春风一度，前些年因为几方拉锯皇位之争，宫女内侍卷入其中死了许多，人也从上到下换了好几茬，现在根本没人能够说得清。
太后本来就是心思缜密、临机决断，头脑聪敏之人，否则也不能统率六宫。
她性格中还存在疯狂决绝的一面，否则当年就不能布下那般惊天大局，一夜之间连杀自己的丈夫和儿子、天子与储君。
她若是想要撒个谎，纵然听起来十分荒诞可疑，但若是细细寻摸，却又总让人抓不到什么把柄错漏。
再者这纸上所书，对她来说或许并非谎言，而是她内心深处的真实愿望。
与棠璃斗到最后，她失去所有权势，枯守深宫，被重重监视，不能任意接触幼帝，最终只能靠着一些痴妄之念安抚心灵，说不定谎言编造到最后，连她自己对此都信以为真。
这也就能解释，她的临终遗言，为何是一块写给棠璃的情诗帕子。
小皇帝阿蛮将手中的几张字纸丢入炭盆，看着它们焚烧殆尽，然后走到不远处的等身雕花铜镜前，照影自顾。
镜中映出的，是一名面如冠玉、目若朗星的俊俏少年。
皇家优化了数代基因，他长相自然不差，却和他的兄长一般，与母亲的样貌如同一个模子里脱出来，既不类先帝，亦不像即将步入四十不惑之年，仍旧风华绝代的棠丞相。
这些年来，因为母后从中有意无意的引导，他一直对棠璃的存在感到憎恨畏惧。
然而母后已经在那几页字纸上，承认了她才是杀人真凶，棠璃是他的生父，他又再如何去恨？
说起来，他幼年的时候，是非常非常喜欢棠学士的，每次父皇和皇兄诏棠学士入宫，他都会找各种理由往跟前凑。
如果有机会被棠学士抱起来举高高、摸摸头，都能偷偷乐上好几天，巴不得把自己最好的东西、最赤诚的一颗心捧给对方……难道这就是父子天性？
小皇帝想到已故的太后，想起父皇和皇兄，想起自己“真正”的身世，内心不由酸苦难当，眼中泛上层泪雾。
但隐隐约约中，似乎又有一点点释然开怀。
这时候，有内侍入殿传讯——
“陛下，棠丞相已经在御书房等着您了。”
棠璃自打从棠学士升为棠丞相，就再也没有那么多的时间精力专门去为幼帝读史讲经，却还是和曾经的张徵一样，很关心幼帝的学业，会不定时的过来抽考一番。
没在御书房站多久，就看见十三岁的幼帝如同往常一般，身穿龙袍，却像只小鹌鹑般畏畏缩缩地蹭进来。
棠璃也如同往常一般皱起眉头，熟门熟路的严厉训斥道：“为人君者，当有堂皇威仪，以胄服群臣外使。陛下看看自己的样子，成什么体统？！”
幼帝垂着头，面对棠璃的训斥不言不语，眼中却少了过去暗藏的恨意。
等棠璃训完，幼帝才抬起头，望向棠璃，轻声道：“朕，我……知道自己一直以来有负丞相期望，往后再不这样了，有劳丞相从此耐心教我。”
棠璃既是他亲父，他在棠璃跟前，便也不肯再自称为“朕”。
棠璃听过幼帝这番话，忍不住微微眯起眼睛，打量了一番眼前这个少年。
咦，幼帝素来对张徵憎恨畏惧，待年龄稍长后又添了叛逆，叫他往东他偏往西，要他打狗他偏撵鸡，有这么柔顺听话过吗？
说起来，张徵年轻时性情既软又乖，还带有一些书生的呆萌感。老年后那副刚硬爆脾气，一半是被政敌局势逼迫，一半就是多年被幼帝活生生气出来的。
……算了，这种旁枝末节无需在意。
“帝诫第十一篇，请陛下背予臣听。”棠璃微微抬起下巴，用他那一把如醇酒般醉人的声音，继续投入这场表演。
幼帝乖乖的背诵，然后如同预期般背到中间卡了壳，脸色涨得通红。
“手伸出来。”棠璃从书桌上拿起包铜边、足有三指宽的沉重红木尺，朝幼帝冷声道。
皇家子弟读书，其实就算犯了错处，也不会亲身受罚，受罚的往往是其伴读，起个落其脸面、杀鸡儆猴的效果而已。
但张徵此人清正刚直，他自己就是从小被私塾先生严厉的高压式教导，方能成材，根本不来虚的这套。
再加上先太子临死前将幼帝托付于他，令他严加看顾教育，他自觉责任重大，不敢有负先太子所托，所以对待幼帝的教育严厉到有些苟刻。
由于右手要写字，受罚的都是左手。
幼帝怯怯伸出嫩生生的左手掌，木尺沉重，棠璃只打了五下，就看见手心整个肿了起来，红通通的一片。
因棠璃立下的受罚规矩，是手掌一定要伸直，不许退缩闪避，幼帝从头到尾左手掌都伸得直直的，不闪不避，结结实实挨了这五下。
往常挨打不避，是由于对棠丞相的畏惧而不敢；但这一回，尽管手掌疼痛，内心却意外的觉得十分踏实满足，甚至还有一点点甜。
虽然对方并不知“真相”，但他还有血脉至亲活着，能够日日相见，还能亲自打他手板，这感觉就如同……一个行走于漫长崎岖道路，提心吊胆、随时可能会摔跤滑倒的人，忽然有了一根支撑他、令他可以安心步行的手杖。
“下一次。”幼帝受罚之后，并未曾如往常般嘶嘶呼痛，而是抬眼认真的望向棠璃，“下一次，我定会将帝诫全部背诵下来。”
所以棠丞相，你下一次要早些过来，再好生抽查我啊。
棠璃面对再度脱缰的人物反应，不知该如何挽回，只能绷着脸点点头，又训斥了几句，这才衣袂翩跹的离开御书房。
幼帝在他身后，望着棠璃高大挺拔的背影，目光中带着连自己都没有发现的贪婪渴求。
……
张徵在穷乡僻壤当了十四年七品县令，今年三十四岁，总算熬足资历，要被提升为六品官员了，而且还是京官，从此可以留在风物繁华的京城。
听起来貌似不错，但其实他要升任的职务相当尴尬，是教坊司的司业，掌管整个教坊司。
教坊司从属于礼部，养着大批舞姬歌姬，用于官员宫廷宴乐，同时也做皮肉生意，其每季度的收入钱财，都会上交给礼部。里面大多是犯罪官员没入的女眷，文化素养等各方面都比普通青楼强上一大截，来往皆为王孙贵族、官员巨贾，从不接待下九流的客人，相对高雅。
可再怎么高雅，教坊司本质也就是个官办的青楼，教坊司司业就相当于那管理青楼的头儿。
一旦进入此处为官，也就相当于绝了此后的升迁仕途，就等着在这里窝到退休。稍微有点本事前途的人，都是不愿意入此间蹉跎岁月的。
但张徵这种既两袖清风，又没有人脉门路，做足十四年穷县令的人，错过这个机会的话，此生可能就再也没有别的办法留在京城。
他又很惦记担忧他的棠兄。
棠兄如今身居宰相之位，一人之下万人之上，手握重权名满天下，却并非善名，而是赫赫凶名。
就是连他所在那样的穷乡僻壤，都能时不时听到乡间的老奶奶吓唬小孙子——
你再继续哭闹，棠老虎就过来吃你了！
这一世的张徵因为未曾被天子青睐、着意培养，所以虽然有些热血意气，喜爱打抱不平，也怜悯世间百姓疾苦，却没有来得及树立要荡平腐败高门世家、收复皇权的远大理想志向。
所以张徵也不是很能理解棠兄的所作所为，但他能看出来，棠兄正走在一条不归路上。
动辄灭人满门，滥用酷吏，使得人人自危……大家都曾饱读经史，这样的专断□□、酷烈手段，在史书上难道能落个好收场吗？
怕是最终粉身碎骨，也只换得万众拍手称快。
纵使能力微薄，他也不能眼睁睁看着棠兄继续错下去，现在阻止棠兄，或许还来得及。
怀着这样的想法，张徵入京之后，没有来得及到教坊司走马上任，就第一时间去了丞相府登门拜访。
上午，他来到丞相府前落轿之时，当下不由得吃了一惊。
原以为棠兄权倾天下，必定是门庭热闹，来往的人群非富即贵，熙熙攘攘。
然而此时此刻，他只看见一名青衣老仆佝偻了腰背，怀里抱着根竹笤帚，在偌大的、空荡荡的相府前扫地。
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棠璃为太子和阿蛮讲读过经史之后，回到自己的宅邸书房,并未曾安睡。
他在等。
等今晚注定要发生的事情。
天子一直以来身体还算不错,但这两年岁数渐长，他自己又过于劳心费神,精神体力不太跟得上，于是常吃德妃进献的“雪芝还神丸”增添精神力气。
这就跟现代人到了四五十岁,都会开始吃点补品保健品一样。
而今晚,天子如往常般在睡前用过这味药之后,就会暴毙而亡。
万籁俱寂的夜里，谯楼打过三更。
棠璃挽起长袖，剪去桌上的一小截灯花,如期听到远处隐隐传来的,踏于青石板上的急促马蹄声。
马蹄声由远及近,有人焦急地在他府外放声大喊：“太子殿下急诏大学士入宫！”
现在已经是夜里十二点后,古人都睡得早，府内的仆从们大都安歇了，阖府上下一片沉沉寂静,那门外略带尖细的声音，就显得格外清晰响亮。
棠璃闭了闭眼,快步走出书房，一路穿过回廊,来到正院大门外。
因棠璃未曾就寝，有两名小厮在旁边只隔着一道碧纱帘的耳房里还醒着，以免学士深夜要个茶水点心什么的,找不到支应的人。
他们见棠璃出门，连忙也提着灯笼匆匆随后跟上，为学士照路。
大门外，晃动的灯影中，棠璃看到骑马而来的是东宫内侍，太子心腹平公公。
平公公三十出头，是贴身服侍太子的内官，为人低调谨慎，极少踏出宫门。棠璃因时常入宫为太子讲读经史，所以和平公公是认识的。
公公素日里是个讲究人，看上去总是整洁妥贴，还爱往衣裳上熏个香、往脸上扑点粉什么的。
然而此时，他鬓边发丝凌乱，满额汗水，头上的纱帽歪到一旁都顾不得扶。平常见人总是笑眯眯的一张脸没来得及扑粉，在微微晃动的灯笼光晕映照下，显得腊黄腊黄，气色很差。
棠璃已经知道平公公的来意，却还是按照事态的真实发展，脸上露出吃惊神色：“平公公，为何深夜来此啊？”
平公公望了眼棠璃身旁的两个小厮，凑到棠璃跟前，与他附耳低声道：“事发突然，老奴也不知其中底细。总之，您、您快些进宫看看太子殿下吧……”
说到这里，平公公的声音里面，已经带上了一丝乞求哭腔。
以平公公的身份和性格，如果不是遇到了大事，绝对不会流露出这样的言语神态。
棠璃当下再不犹豫，朝身后提着灯笼、一脸懵逼的小厮道：“牵我的马来。”
棠璃身为天子近臣，向来深得恩宠，住所离皇宫不远，又有宫中骑马的特权，很快就和平公公一起纵马入皇城，来到了东宫，太子所在之所。
下马行至太子寝宫，只见十几个宫女内侍正守在外面，个个脸露焦急之色，有几名宫女还在忍不住的小声啜泣。
太子优雅雍容、头脑明晰善断，待下又宽厚，向来极得人心。
“殿下不许旁人近身，只有太子妃在里面侍候。”平公公朝棠璃微微躬身，“大学士快些进去吧。”
棠璃知道事出紧急，朝平公公点了点头，推开寝宫大门，快步而行。
踏入内室，就看见太子披着件家常衣裳，散了长发，伏在榻上，咯出一大口黑血。
太子妃鬓松髻散，珠钗掉在地上也浑然不觉，拿着帕子擦拭太子口唇的血渍，花容惨淡，脸上涕泪纵横，已经哭到一佛升天、二佛出世。
“不怪你，你只是被欺骗利用了。”太子咯过血后，抬头望向太子妃，目光温和，语调平静，“他们预谋此事已久。不是你，也有别人。”
继而见棠璃进来，朝她道：“你先出去。”
棠璃在太子榻前坐下，太子又对准备起身离开的太子妃吩咐了一句：“馨儿，以后好好活着。”
闻得此言，太子妃的身体僵直了片刻，这才忍悲含痛地转身走出寝宫。
太子望向棠璃，知道自己时日无多，于是长话短说：“父皇已经驾崩，孤身中无解之毒，亦即将离世……此事，乃是母后所为。”
“皇后她……为何如此？”棠璃露出震惊的表情。
太子点了点头，神情中颇有伤痛感慨：“孤与父皇也没有想到。比起丈夫和孩子，母后选择了权势和家族。”
“此事棠学士心里有数即可，母后她暂时……还动不得。”太子用力吸了口气，眉头间因疼痛蹙出深刻的纹路，“待阿蛮登基之后，方能寻机暗中除之。”
棠璃用帕子擦去太子唇畔溢出的黑血：“臣明白，臣会好好辅佐小殿下。”
这些年皇帝都在收回削弱门阀勋贵们的地盘特权，意图圣纲独断。
可对方也不是肯坐以待毙的傻子，他们看似渐渐不敌，实际上如蛇蝎般蛰伏谋划，直至给了这致命的一击。
毒杀皇帝之后，接下来必定是由德行才干俱佳的太子登基。
但太子已经成年可以亲政，又跟皇帝是一个志向心思，他上位怕不又是第二个皇帝？门阀勋贵们岂非做了无用功？
所以他们一不做二不休，索性把两人前后干掉，打算再扶持一个听话易操纵的傀儡上位。
如今事态已成定局，棠璃纵然接下来杀死皇后，将此事公诸天下，也于事无补。
没有更多的证据，就算杀尽皇后一脉，也动不得门阀勋贵们庞大的根基，只能出口气罢了。
而造成的后果，对阿蛮来说相当残酷。
父亲和哥哥皆被母亲所杀，此事若传扬出去，必定天下哗然，让阿蛮如何自处，哪来的面目见人？
有了这样的尴尬处境，皇位难登。他又是太子胞弟这样的身份，新帝和其利益集团必定忌讳于他，后面的生活只能孤苦潦倒、一蹶不振。
自古皇室母以子贵，皇后那边毒杀丈夫和大儿子，接下来必定会全力为小儿子扫平一切障碍，扶持还没有理政能力的小儿子继位，达到她垂帘听政、独揽大权，以及扶持家族的目的。
皇权之争从来都不是非黑即白，至少从扶持阿蛮继位这点来说，目前她与太子的立场一致，尚有可留之处。
“阿蛮年纪尚幼，又有那样一个母亲……将来有不懂事的地方，还望棠学士严加教育看顾于他。该打则打，当罚则罚，令他端正为君，万不可使他走上邪路。”太子再度用力吸了口气，右手颤抖着打开榻旁一个暗格，从里面拿出卷明黄卷帛和虎符，递予棠璃，“此诏，乃父皇生前所拟，以防不备……凭此诏书虎符，棠学士即为托孤重臣，可自任丞相，号令御林军、漠北军以及江淮军。足、足以与那些国贼相抗。”
棠璃听完太子的话，双手接过明黄卷帛和虎符，刚想如同那时的张徵一样，口呼“臣愿粉身碎骨，以报皇恩”，然后跪于榻下叩拜。
然而话只说到“臣愿粉身碎骨……”，就被太子用颤抖的手，扯住了衣摆相阻。
棠璃愣了愣，因为他记得，太子是受了张徵这一呼一拜的。
“棠学士，孤知道你的志向抱负，同孤与父皇一样，希望这个天下海晏河清……但这条路，学士接下来只能独自行走，无人相伴，已经太苦太艰难。”太子仰头望着棠璃，一双变得混浊不清的眼睛下面，带着中毒后产生的浓重紫黑色，“孤、孤纵使到了九泉之下，也私心里……不愿见你最终粉身碎骨。”
毒素损伤了太子的视力，此刻他的眼前一片昏花，实际上已经看不清眼前人的样貌了，只能依稀看个影儿，却仍旧执拗地望着。
“如若、如若有一天……阿蛮真的成为了我们的对立面，学、学士只需保全他的性命，便可取而代之。”太子喘息着，断断续续说出这番令棠璃感到震惊的话来。
什么情况？
他所见过的纪修远前世记忆中，太子并没有对张徵说过这番话啊。
取而代之？
太子殿下虽然人挺好，但毕竟是封建设会的家天下，思想有这么开明吗？
“孤、孤一直对学士……罢了。”太子似乎还想说些什么，却轻轻阖眼，最终化作一声喟然长叹，神情变得脆弱不堪，“棠学士，孤觉得有些冷，你抱抱孤……就抱一会儿，好吗？”
咦，这是个啥要求？怎么没有按照世界线走？
棠璃明明记得，太子是受过张徵一拜后，端坐于榻上亡故的。
被毒杀这种死法，是真真正正的腹痛如绞、肝肠寸断，他却至死腰背挺直，不肯失仪，保持着国之储君的尊严。
棠璃当时还曾在内心感慨过，这位太子当真是外表清秀通雅，内有凛凛风骨。
……嗯，反正走向差不离儿，就不要在意这些细节了。
面对人家临死前最后的请求，棠璃没有犹豫，坐在榻旁伸出双臂，将太子拥入怀中。
太子这时候眼前一片漆黑，已经完全看不见东西了，却还是摸索着握住了棠璃的手，与其十指相扣，轻声道：“棠学士……你的手，真暖和啊……”
说完，他默不作声地把头往棠璃怀里轻轻拱了拱，呼吸声渐渐停止，体温一点点凉下去。
太子身亡，张徵当时是跪伏于榻前，哭到不能自己的，但棠璃并没有感觉到多么悲伤。
他抱在怀里的，不过是根据曾经的历史人物，以及这个世界逻辑运转而产生的投射幻影。
投射幻影有着原型的思想审美情趣，会按照原型的性格爱好做出一切对外界的反应，会喜原型所喜，会憎原型所憎，会选择原型所坚持的道路，却并不能说是一个活生生的人。
如果要形容的话，就像是一段能够自我运行的程式代码，像是已经在宇宙中湮灭了数百万年的星辰，人们仍能仰望它于天穹落下的光辉。
真正的太子殿下，早在六百年前就已经死去，在他短暂的十八年生命中，从来就没有遇到过“棠学士”。
外面忽然响起一阵喧哗声，宫女内侍们劝助未果，九岁的阿蛮蓬散头发，只穿着中衣，如同一颗小炮弹般冲了进来，大声哭喊道：“皇兄！皇兄！！父皇他……”
声音戛然而止。
阿蛮入眼所见，是地板上、锦榻间一片一片的污黑血渍。
他的皇兄无声无息地被棠学士抱在怀里，像是个很大的软布娃娃，脸色灰败发黑，长睫阖落，前襟和衣袖上，同样是斑斑点点的黑血。
棠学士见他进来，放下怀中的皇兄，以玉色修长双手，有条不紊地整了整皇兄略显凌乱的头发和衣裳，令其平躺于榻。
然后一对眼尾微翘的魅极黑眸，乌沉沉朝他望过去。
阿蛮被这对黑眸一望，只觉得头脑里有什么东西，轰地一声炸裂开来。
棠璃坐于凌乱锦榻间、斑斑血迹中，坐在太子的尸身旁，脸颊和雪白的领口处沾了几点黑色血渍。
明明是这样狼狈不堪的场景，却红衣朱唇，肤色洁白如同笼罩了一层莹莹宝光，容色华美绚丽到宛若身处地狱的天人，给予阿蛮强烈的视觉冲击。
随之，是彻骨透心的寒凉。
他想起了母后之前的话——
阿蛮，你父皇被德妃暗害，母后已令宫侍将其鸩杀，为你父皇报仇。
德妃不过一宫妃，胆量没有这样大，其幕后必有人支使。
此人狼子野心，其目的无非是为了皇权，所以你皇兄的处境，现在非常危险！
阿蛮你速去东宫，与你皇兄通风报信，让他提前好做防备。
如若已经来不及……你只管哭，装作什么都不知道，万万不可与此人言语肢体对抗！
阴谋暗害，是无法令此人窃夺天子之位的。
他必定需要一个容易操纵的傀儡皇帝，而阿蛮你将将九岁，尚且年幼不能亲政，是再合适不过的人选。所以只要你不露出端倪，他就不会害你，还会一直亲近你、帮助你，支持你继位。
阿蛮看到，棠学士站起身，拿起旁边的明黄卷帛和虎符，揣入袖中。
他虽然才九岁，但身在帝王家，已然明白那两样东西代表着什么样的滔天权势。
政权，与兵权。
棠学士……难道就是母后所说，那幕后支使之人吗？
他、他是如何从皇兄手里拿到这两样东西的？
阿蛮如同被钉子钉在了原地，遍体颤抖、越想越心惊，直愣愣地仰头看着棠璃，泪珠一颗颗从大睁的眼眸中掉下，视野变得朦胧模糊。
却牙关紧咬，不敢泄漏出半点声音。
棠璃看了阿蛮一眼，心下稍安。
虽然太子临终的遗言和行为，与世界线有一点点脱离，但总体大的方向还是没有出错。
门阀勋贵世代皆接受最高等的教育，其中不乏老谋深算、慧黠狡诈的智者毒士，皇后那边布得一手好局。
其实他们会行此毒害暗杀之举，就说明天子这么多年来的筹谋运作颇见成效，他们已经无法与皇权势力正面掰腕子，到了濒危之境、不得不反击的地步。
而张徵虽说清正刚直，深得天子恩宠，实际上并不擅长权谋、玩弄人心那一套。
他政权兵权在手，对付那些门阀世家和勋贵，从来都是一力破万法，但凡违逆者全部碾压灭杀、抄家灭族，直接而有效。
反正他名声收场都不要，无亲无故的孤人一个，根本没有什么可以畏惧顾忌。
明明知道阿蛮因为皇后的挑拨离间，内心与自己有了隔阂，他却执政这么多年，从来都没对幼帝解释过。
一开始是不能说，毕竟幼帝年龄还小，城府不深，稍微露出点儿端倪就是万劫不复。比起这个，幼帝对自己的憎恨与畏惧，都是微不足道之事，或许在这种压力之下，还能促使幼帝心智更快的成长。
后来忧患平定，是不知道该怎么说。
告诉他，臣诛杀您母后及其一脉，是因为之前她毒害了您的父兄？
告诉他，臣抄斩无数大大小小的门阀世家，以酷吏施行，手中血债累累，是为了震慑这群特权者、剜掉天下的这颗毒瘤，还您一个海晏河清的江山？
私底下暗搓搓的练习了两次，怎么都觉得，听起来像是在为自己的行为狡辩，还是算了吧。
太子妃虽然在太子死后，便因为愧悔而自缢而亡，但其实从前东宫的一些旧人，比如说平公公和那天夜里在场的十几个宫女内侍，多少接触过些许事实真相。
这些东宫旧人不知太子究竟是被谁毒杀，却至少清楚张徵是太子中毒后找来托付身后事的，是太子深深信任之人，并非凶手。
可张徵那时已经大权在握，幼帝对他更是恨意积深，找这些地位低下、身不由己的奴仆作证，就有收买的嫌疑，搞不好最后还害了这些无辜的东宫旧人。
况且，幼帝也很可怜。
血脉至亲尽皆因为皇权之争而丧命，留幼帝一人，战战兢兢坐上对他来说过于宽大的龙座，在孤独冰冷的环境中长大。
只要幼帝把憎恨放在他的身上，至少在幼帝的印象里，童年时代就一直是父慈母爱、兄友弟恭，能够保留一些生命中美好柔软的记忆片段，而不全是冷血残酷的斗争。
反正权倾天下这么多年，一路行来，张徵背负的怨毒憎恨太多太多，也早就做好了为此粉身碎骨的准备，幼帝的这一份恨意，对他来说算不得什么。
棠璃如同曾经的张徵一样，走到阿蛮面前，弯下腰，用指腹仔细擦去小男孩脸上泪水，言语有些笨拙的安慰：“小殿下，不要怕。”
然后满意地看到，阿蛮目露惊恐之色，在他面前颤抖得越发厉害。
……
接下来，棠璃就开始规规矩矩走世界线。
先是争夺皇位，和好几方斗得你死我活，紧接着与太后暂时联手，扶幼帝登基……事务十分繁忙。
尽管他已经很小心，在这个过程中，还是出现了一些预想不到的意外。
比如恶毒的前任皇后、当今太后，在双方短暂的联手之后，竟然向棠丞相抛出了橄榄枝。
古代女性结婚早，太后并非先帝元后，十四岁进宫，十五诞下先太子。
几年过去，适逢元后夭亡未曾生育，她膝下育有先帝第一个儿子，出身显赫高门，规范礼仪无可挑剔，管理后宫也有一套，再加上其中一些利益取舍，遂被先帝立为继后。
算起来，太后今年也不过三十三，比棠丞相的官方年龄还要小上一岁。
她穿了孀居者不应穿戴的赤红霞披，梳了飞仙流凤高髻，精心修饰描绘过面容，望去宛若二十许的美人。
本来嘛，能生出先太子和幼帝的女人，容貌会差到哪里去。
她对棠璃柔声说：“棠丞相，你眼下与本宫各占一局，你手握绝对优势的政权兵权，本宫乃陛下亲母。陛下内心是如何怀疑你、惧怕你的，你多少也能感受到吧？”
“本宫知道，丞相只想做个忠臣。然而被侍奉的主君这样猜忌，待到陛下亲政之时，丞相又该如何自处？”
棠璃作为一只成精的动物，其实心思性情直接单纯的很，还有一点点天真，心眼儿这种东西不多。
每当遇到这种脱离了既定世界线的事件，他的内心深处都是一片懵逼在翻滚。
你们人类那套皮里阳秋的玩意儿，孤实在是不太在行，大家就不能好好走既定剧情吗？
好在他占山为王多年，虽然令群妖俯首称臣基本上靠揍，但他这人爱讲究，装逼还是比较精通的，于是拂了拂衣袖，摆出个漂亮倨傲的姿势：“太后的意思是？”
紧接着，棠璃不可思议地，看见太后的脸红了。
她性情杀伐决断、狠毒凌厉，本不是个小女人，却忽然间变得期期艾艾，低下头不敢与棠璃对视，过了一会儿才鼓起勇气开口：“棠丞相天人之姿，本宫……妾身，愿与丞相共鸾帐，同享皇权富贵。若是将来得上天怜妾一片痴心，与丞相能有子息，此子便为天下之共主，江山易姓为棠。”
“若不能，妾身亦将令陛下尊丞相为亚父，以亲父视之礼之，再无怀疑猜忌。”
简单解释，就是棠丞相咱俩别继续斗了行不，本太后想跟你困觉生猴子，让小皇帝认你当爸爸。
说完这些话，三十三岁的太后如同豆蔻初开怀春少女，眼含秋水的望向棠璃，等待他回答。
棠璃面对完全超出了他预料的此情此景，根本就不知道该怎么回答。
最后只能拂袖而去，斥一声“太后自重，怎可如此荒唐”，将失望的太后独自留下，从此拒绝相见，强行掰回世界主线。
就如同棠璃面对太子的死亡不会感觉到如何悲伤，他其实也并没有多么讨厌憎恨太后。
不过是一段数据、躺在现实中某个地宫深处的一具白骨，有什么可投入真情实感的？
对他而言，这个世界唯一真实的存在、他唯一在乎的人，只有张徵。
四年后，太后按照史实被棠璃逼得在后宫自缢而亡，临死前留下一块素帕，转托宫女交付棠璃，上面用有些凌乱的笔墨写着——
檀郎无情，妾身薄命，彼岸花开，奈何难渡。
今世与君终缘浅，但求来生相皓首。
就连棠璃的文化水平都能看出来，这是几句幽怨到不行的情诗。
棠璃烧掉这块素帕，将太后安葬于先帝陵寝，对外则宣称太后思念先帝过甚，因病而逝。
……反正走向差不了多少，就不要在意太后想要与他相好、临死前还留下情诗帕子这类小细节了。
而这天午后，十三岁的小皇帝独自坐在寝殿里，捏着几页字纸，脸上阴晴不定，眼皮时不时的还抽搐几下。
这几页字纸上，详细描绘了一个荒诞不经的故事。
一名贵族少女与寒门少年偶遇相恋，却因为门不当户不对，被家人强行拆散。
紧接着少女入宫，经历几番挣扎沉浮成为皇后，在宫里与中了状元郎的寒门少年再度相遇，两人情难自禁，酒醉后春风一度，清醒后知道闯下大祸，于是各自离散，再也没有联系过对方……少女所生的第二个孩子，并非她与皇帝之子，而是她同寒门少年的爱情结晶。
十年后，此事被皇帝和大儿子有所察觉，而皇家血脉混淆非同小可。
手心手背都是肉，却到底要有所取舍。少女为了保护情郎和小儿子，先下手为强，含泪忍痛毒杀了皇帝和自己的大儿子，扶小儿子继位为帝。
少年却一直不知幼帝是他的骨肉，少女也无从解释，他只以为她是贪恋权势毒杀一国之君，毒杀自己的丈夫孩子，完全不能理解她的做法，认为她心思过于歹毒阴狠，从此与她彻底敌对决裂，成为不死不休的宿敌。
少女自承无论有什么样的结局，都绝对不会怨恨少年，只怨这天意捉弄，令有情人反目成仇。
……如果这字纸不是太后的亲手笔迹，上面描写的少女不是太后本人，少年不是棠丞相的话，倒是个跌宕起伏、引人入胜的故事。
这个故事，甚至严丝合缝、无懈可击。
太后当年入宫侍奉君王，容不得半点闪失，如果真的与一个寒门少年曾经短暂相恋，家中肯定会提前将所有证据痕迹抹除的干干净净。
再说时间距今已经过去了二十三年，太后的父母俱已亡故，纵有通天手段，亦是再难查到的。
棠丞相十四年前中状元，曾经入宫赴琼林宴，算上太后怀胎十月，小皇帝今年实岁满十三，刚好对上。
十四年前的琼林宴上具体是个什么情况，太后和棠丞相到底有没有机会春风一度，前些年因为几方拉锯皇位之争，宫女内侍卷入其中死了许多，人也从上到下换了好几茬，现在根本没人能够说得清。
太后本来就是心思缜密、临机决断，头脑聪敏之人，否则也不能统率六宫。
她性格中还存在疯狂决绝的一面，否则当年就不能布下那般惊天大局，一夜之间连杀自己的丈夫和儿子、天子与储君。
她若是想要撒个谎，纵然听起来十分荒诞可疑，但若是细细寻摸，却又总让人抓不到什么把柄错漏。
再者这纸上所书，对她来说或许并非谎言，而是她内心深处的真实愿望。
与棠璃斗到最后，她失去所有权势，枯守深宫，被重重监视，不能任意接触幼帝，最终只能靠着一些痴妄之念安抚心灵，说不定谎言编造到最后，连她自己对此都信以为真。
这也就能解释，她的临终遗言，为何是一块写给棠璃的情诗帕子。
小皇帝阿蛮将手中的几张字纸丢入炭盆，看着它们焚烧殆尽，然后走到不远处的等身雕花铜镜前，照影自顾。
镜中映出的，是一名面如冠玉、目若朗星的俊俏少年。
皇家优化了数代基因，他长相自然不差，却和他的兄长一般，与母亲的样貌如同一个模子里脱出来，既不类先帝，亦不像即将步入四十不惑之年，仍旧风华绝代的棠丞相。
这些年来，因为母后从中有意无意的引导，他一直对棠璃的存在感到憎恨畏惧。
然而母后已经在那几页字纸上，承认了她才是杀人真凶，棠璃是他的生父，他又再如何去恨？
说起来，他幼年的时候，是非常非常喜欢棠学士的，每次父皇和皇兄诏棠学士入宫，他都会找各种理由往跟前凑。
如果有机会被棠学士抱起来举高高、摸摸头，都能偷偷乐上好几天，巴不得把自己最好的东西、最赤诚的一颗心捧给对方……难道这就是父子天性？
小皇帝想到已故的太后，想起父皇和皇兄，想起自己“真正”的身世，内心不由酸苦难当，眼中泛上层泪雾。
但隐隐约约中，似乎又有一点点释然开怀。
这时候，有内侍入殿传讯——
“陛下，棠丞相已经在御书房等着您了。”
棠璃自打从棠学士升为棠丞相，就再也没有那么多的时间精力专门去为幼帝读史讲经，却还是和曾经的张徵一样，很关心幼帝的学业，会不定时的过来抽考一番。
没在御书房站多久，就看见十三岁的幼帝如同往常一般，身穿龙袍，却像只小鹌鹑般畏畏缩缩地蹭进来。
棠璃也如同往常一般皱起眉头，熟门熟路的严厉训斥道：“为人君者，当有堂皇威仪，以胄服群臣外使。陛下看看自己的样子，成什么体统？！”
幼帝垂着头，面对棠璃的训斥不言不语，眼中却少了过去暗藏的恨意。
等棠璃训完，幼帝才抬起头，望向棠璃，轻声道：“朕，我……知道自己一直以来有负丞相期望，往后再不这样了，有劳丞相从此耐心教我。”
棠璃既是他亲父，他在棠璃跟前，便也不肯再自称为“朕”。
棠璃听过幼帝这番话，忍不住微微眯起眼睛，打量了一番眼前这个少年。
咦，幼帝素来对张徵憎恨畏惧，待年龄稍长后又添了叛逆，叫他往东他偏往西，要他打狗他偏撵鸡，有这么柔顺听话过吗？
说起来，张徵年轻时性情既软又乖，还带有一些书生的呆萌感。老年后那副刚硬爆脾气，一半是被政敌局势逼迫，一半就是多年被幼帝活生生气出来的。
……算了，这种旁枝末节无需在意。
“帝诫第十一篇，请陛下背予臣听。”棠璃微微抬起下巴，用他那一把如醇酒般醉人的声音，继续投入这场表演。
幼帝乖乖的背诵，然后如同预期般背到中间卡了壳，脸色涨得通红。
“手伸出来。”棠璃从书桌上拿起包铜边、足有三指宽的沉重红木尺，朝幼帝冷声道。
皇家子弟读书，其实就算犯了错处，也不会亲身受罚，受罚的往往是其伴读，起个落其脸面、杀鸡儆猴的效果而已。
但张徵此人清正刚直，他自己就是从小被私塾先生严厉的高压式教导，方能成材，根本不来虚的这套。
再加上先太子临死前将幼帝托付于他，令他严加看顾教育，他自觉责任重大，不敢有负先太子所托，所以对待幼帝的教育严厉到有些苟刻。
由于右手要写字，受罚的都是左手。
幼帝怯怯伸出嫩生生的左手掌，木尺沉重，棠璃只打了五下，就看见手心整个肿了起来，红通通的一片。
因棠璃立下的受罚规矩，是手掌一定要伸直，不许退缩闪避，幼帝从头到尾左手掌都伸得直直的，不闪不避，结结实实挨了这五下。
往常挨打不避，是由于对棠丞相的畏惧而不敢；但这一回，尽管手掌疼痛，内心却意外的觉得十分踏实满足，甚至还有一点点甜。
虽然对方并不知“真相”，但他还有血脉至亲活着，能够日日相见，还能亲自打他手板，这感觉就如同……一个行走于漫长崎岖道路，提心吊胆、随时可能会摔跤滑倒的人，忽然有了一根支撑他、令他可以安心步行的手杖。
“下一次。”幼帝受罚之后，并未曾如往常般嘶嘶呼痛，而是抬眼认真的望向棠璃，“下一次，我定会将帝诫全部背诵下来。”
所以棠丞相，你下一次要早些过来，再好生抽查我啊。
棠璃面对再度脱缰的人物反应，不知该如何挽回，只能绷着脸点点头，又训斥了几句，这才衣袂翩跹的离开御书房。
幼帝在他身后，望着棠璃高大挺拔的背影，目光中带着连自己都没有发现的贪婪渴求。
……
张徵在穷乡僻壤当了十四年七品县令，今年三十四岁，总算熬足资历，要被提升为六品官员了，而且还是京官，从此可以留在风物繁华的京城。
听起来貌似不错，但其实他要升任的职务相当尴尬，是教坊司的司业，掌管整个教坊司。
教坊司从属于礼部，养着大批舞姬歌姬，用于官员宫廷宴乐，同时也做皮肉生意，其每季度的收入钱财，都会上交给礼部。里面大多是犯罪官员没入的女眷，文化素养等各方面都比普通青楼强上一大截，来往皆为王孙贵族、官员巨贾，从不接待下九流的客人，相对高雅。
可再怎么高雅，教坊司本质也就是个官办的青楼，教坊司司业就相当于那管理青楼的头儿。
一旦进入此处为官，也就相当于绝了此后的升迁仕途，就等着在这里窝到退休。稍微有点本事前途的人，都是不愿意入此间蹉跎岁月的。
但张徵这种既两袖清风，又没有人脉门路，做足十四年穷县令的人，错过这个机会的话，此生可能就再也没有别的办法留在京城。
他又很惦记担忧他的棠兄。
棠兄如今身居宰相之位，一人之下万人之上，手握重权名满天下，却并非善名，而是赫赫凶名。
就是连他所在那样的穷乡僻壤，都能时不时听到乡间的老奶奶吓唬小孙子——
你再继续哭闹，棠老虎就过来吃你了！
这一世的张徵因为未曾被天子青睐、着意培养，所以虽然有些热血意气，喜爱打抱不平，也怜悯世间百姓疾苦，却没有来得及树立要荡平腐败高门世家、收复皇权的远大理想志向。
所以张徵也不是很能理解棠兄的所作所为，但他能看出来，棠兄正走在一条不归路上。
动辄灭人满门，滥用酷吏，使得人人自危……大家都曾饱读经史，这样的专断□□、酷烈手段，在史书上难道能落个好收场吗？
怕是最终粉身碎骨，也只换得万众拍手称快。
纵使能力微薄，他也不能眼睁睁看着棠兄继续错下去，现在阻止棠兄，或许还来得及。
怀着这样的想法，张徵入京之后，没有来得及到教坊司走马上任，就第一时间去了丞相府登门拜访。
上午，他来到丞相府前落轿之时，当下不由得吃了一惊。
原以为棠兄权倾天下，必定是门庭热闹，来往的人群非富即贵，熙熙攘攘。
然而此时此刻，他只看见一名青衣老仆佝偻了腰背，怀里抱着根竹笤帚，在偌大的、空荡荡的相府前扫地。
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