第四十八章 打探与交换
“你那边，还得到什么消息了？”王大夫询问来者：“营地里的人怎么说？”
“大家都说，钱都护并不经常去那里。”对方回答：“最近来的这批新兵，干脆就没见过他。他一直在筹备迎接使者和进贡特产的事情。”
“他有派亲信来这边么？”另一边，吴常侍追问。
“他的几个老朋友和关系紧密的旧吏，都被他差去和西戎商人谈生意了。”那人继续说道。
王大夫露出果不其然的表情，回头瞥了吴常侍一眼。
“给你提供消息的人可靠么？”吴常侍重申道。
“有几个是跟着补充给他们的新兵一起来的，还有人是跟着商队来这里的。”对方回答：“他们的消息全都指向这个结果，那么结果就不会偏差太大。”
“我就说，你忧虑过度了。”王大夫指了指周围：“我们在这里的时间越长，钱都护他们得知的可能性就越大。”
“之前你派人打探的事情，已经让他们颇有微词了，现在明着让都护府知道，朝廷还在通过四处安插的眼线打听消息，你说他们会怎么想。”他摇摇头：“这种事情，也得适可而止。略微提醒一下，能让官吏警醒。但人家一片忠心，你还这样疑神疑鬼，怕是逼都护府上下多想啊。”
“王大夫才是多虑了。”吴常侍回道：“审查郡县官吏，原本就是稀松平常。他们刚到西洲，接触的都是新鲜事务，才更得认真检查。”
“郡县官吏原本也没法对付朝廷。”她不在意地说：“至今，审查的官吏多了去了。查出有罪的不少，但还从没听说有谁原本没问题，被查了之后反而谋反的。”
“我听说之前，王大夫收了钱都护的礼物。总是为他们说话，难道是这个原因？”她质问道。
“我收了什么，值多少钱，大可烦劳吴常侍自己去查。”王大夫睥睨了她一眼：“在下鄙陋，家里却还是有些积蓄的。难道吴常侍以己度人，觉得在下会看重这点零钱？”
吴常侍吃了个钉子，也不好继续责难他了。
王大夫退到一旁，看起林边风景来，明显不愿管这事了。
吴常侍只好一边想着回头怎么告他，一边自己继续盘问。
“钱都护有没有派人笼络士兵，给他们恩惠之类？”她继续问。
“他没钱。”对方回答。
这个理由很有力，吴常侍也愣了片刻。
“都护也是比二千石的官员，不至于没钱花吧？”
“他花的也多。”那人说：“之前那些各地来的学者，都是他招募的，从极西到中原都有。他还成车地采购西洲典籍——书本在这里属于很贵重的东西。再加上购置礼物的钱，这些都是很大的开销。”
“结交各路士人的事情，要记下来。”吴常侍叮嘱道：“这些今后都是可以用的把柄，陛下也需要这些东西。”
“这恐怕没什么用。”对方直言：“他招揽的人整日只知空谈，完全没什么用。有人在地上画几个方方圆圆的图形，就能坐那儿连吵几天，睡觉都不愿意回屋里。这些人完全没产出，全靠他供养着，要不然，恐怕都得饿死在街上。我们抓着这种事情，也没用啊。”
“这边，真正有钱有势力的，是苏常侍。”他提醒道：“我听说，她招揽了不少人手，到处查问物产、市价，明显是想把生意做大。最近这段时间，她还在到处募钱。”
“怎么说？”
“她说，钱越多，利润就越高，大家分头做生意，不如把钱集中起来。以往民间都是几个、十几个人凑钱做买卖，她现在想把整个都护府的人都拉进来。”
“这靠得住么？”吴常侍小声嘀咕道。
“已经赚了几笔了，所以大家还是很热衷的。她那边旱涝保收，还不用费心思去操劳。如今人人都一身的事情，自然愿意。”
“这年头，为了点钱，大家连赌命都愿意，何况这点风险。”那人到不觉得意外：“我听说，钱都护都把自己最后存的钱给她了。”
“真的？”
“是啊，到处都在传。说那是钱都护这些年攒下来的老婆本，准备等这边事情结束，回老家结婚用的。那段时间他天天念叨这事，说可不能亏掉了。都护府上下都知道。”
“钱都护那边是查不出来什么的，他和西戎诸国都是正常往来，和匈奴人也没有异常的交流。但苏常侍的动作就很难说了。她不止经常和西洲贵人、商人交流，可能还和匈奴人讨论过贸易路线的事情。”那人提醒道：“这里才是肯定有把柄和难言之处的地方。您看，我等要不要查一查？”
“查什么查，赶快停下来！”吴常侍突然喝止道：“你知道她是给谁做生意的么？你不要命，老身还要呢！”那人吓了一跳，急忙连连作揖，感谢指教。
“但朝廷需要发现隐患，我们也需要些下面官吏的把柄，才好行事啊。”他还是有些不太甘心：“听说皇上称赞王温舒有才能，他如何行事，您也是知道的。若是皇上觉得我们无能……”
他没把话说完，但后面的事情，大家也都明白。
“听说钱都护给士兵多发口粮，一日里就多吃一回，是真的么？”吴常侍想了想，又问。
“是的。”那人说。
她正忖度着，旁边，一名亲信急匆匆地站出来，作了个揖。
“不可，万万不可。”他急得没等上官发话，就匆匆开口道：“不能拿这件事下手啊。”
“为何？”吴常侍皱眉道。
“钱都护之前，是给霍将军当向导。霍将军在西洲一战，派遣斥候、搜集粮秣的工作，大都是他干的。军中传言说，两人关系不错，霍将军有疑难，还找他占卜过。”他解释道。
“霍将军富贵子弟，行事无所顾忌。再说他至今也没什么亲近旧部，哪里管的上钱都护。”吴常侍倒是不在意。
“不是这样的。”那人摇头道：“当年霍将军第一次出征，把天子赏赐的美酒倒在水里让士兵共饮。后来天子赏赐吃喝用度，他却放在车里烂掉，也不给饿肚子的士兵吃。您觉得，他是真不懂抚慰士卒么？”
吴常侍默然不语。
“他只是性格如此，又不是真傻。”亲信摇摇头：“但现在的情况不一样。这几年战争频繁，远征西洲这次，士卒更是千里跋涉，十分疲惫。”
“钱都护这边，要加紧训练士兵，再加上还得抚慰远道而来的人，增加些食物供给是很正常的。以往，军中也有这类先例。”他劝诫道：“我们如果贸然拿这种事情做文章，怕是会引得军中不满。再加上还有霍将军在……这些都不是我们惹得起的啊。”
“那该怎么办？”吴常侍犹豫道：“此行若是一无所获……”
“为什么一定要获这些呢？”亲信反问道：“天子还惦记着仙药呢，常侍莫要忘了这个。”
“仙药的事情，明眼人都清楚。这东西虚无缥缈，上哪儿去找啊。”吴常侍忧虑地说。
“再说，这突然就出来个仙药，谁信啊。”她摇头道：“求仙之事，多为造假，之前已经败露好几人了。我等求得的仙药若是没效果，大家全都得遭殃。”
“常侍莫急。”亲信似乎有了主意：“我们信不信无所谓，天子信了，才是最重要的。”
“您还记得之前，送您回住所，还带了不少礼物来的那个姑娘么？”
“那个殷琼？她怎么了？”
“都护府这边，也在勉力搜集仙药的线索。她昨天来我这里，送了些资料给我们。”亲信说：“我翻看了下，其中有条是说，西洲之外还有其他大陆，其中有一个天竺洲，有仙人住在那里。他们也会炼仙药。”
“之前汇报朝廷时，他们只说了确凿的部分。剩下的资料暂时无法核实，都作为礼物，给我们了。殷主事说，我们这里消息来源更多，能更好地用上。”
“他们倒还是懂事。”吴常侍沉吟了下，站直身，点了点头。
“这些消息，我整理了一遍。”亲信趁机继续道：“有些太近，有些一看就可能性不大。只有天竺仙人，最为稳妥。”
“那里路途遥远，地域广阔。多花些时间，天子也不会责怪什么。”他说：“访得天竺洲，便是大功一件；访得仙人踪迹，又是一件大事。这样可以循序渐进、慢慢来的地方，才是最安全的啊。”
“那天竺仙人的说法靠得住么？还是不要太缥缈，至少能寻得实证为好。”吴常侍确认道。
“只要这个天竺洲真的存在，估计就差不多了。”亲信回答：“传闻说，天竺物产丰饶，民众安乐。哪怕只是发现了这种地方，也够先交个差了。”
“而且天竺仙人，在当地似乎颇有威望。据说有些修仙世家，和第一纪都有渊源。他们族中老人，至今还恪守着那时的规矩。”他补充道：“若是能找到这些天竺老仙，价值可不止丹药了。”
吴常侍思索起来。
“看来我们确实要换个主要目标。”她说：“都护府这边……不，这边也得查查，你们把基本的情况整理好，送上去，让朝廷自己定夺就行。他们把这种资料都送了过来，意思恐怕很明显了。”
“之后寻找天竺老仙，还得他们配合。就不用刻意盯着了，各位就照此行事吧。”她宣布。
“喏。”众人齐齐应道。
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“大家都说，钱都护并不经常去那里。”对方回答：“最近来的这批新兵，干脆就没见过他。他一直在筹备迎接使者和进贡特产的事情。”
“他有派亲信来这边么？”另一边，吴常侍追问。
“他的几个老朋友和关系紧密的旧吏，都被他差去和西戎商人谈生意了。”那人继续说道。
王大夫露出果不其然的表情，回头瞥了吴常侍一眼。
“给你提供消息的人可靠么？”吴常侍重申道。
“有几个是跟着补充给他们的新兵一起来的，还有人是跟着商队来这里的。”对方回答：“他们的消息全都指向这个结果，那么结果就不会偏差太大。”
“我就说，你忧虑过度了。”王大夫指了指周围：“我们在这里的时间越长，钱都护他们得知的可能性就越大。”
“之前你派人打探的事情，已经让他们颇有微词了，现在明着让都护府知道，朝廷还在通过四处安插的眼线打听消息，你说他们会怎么想。”他摇摇头：“这种事情，也得适可而止。略微提醒一下，能让官吏警醒。但人家一片忠心，你还这样疑神疑鬼，怕是逼都护府上下多想啊。”
“王大夫才是多虑了。”吴常侍回道：“审查郡县官吏，原本就是稀松平常。他们刚到西洲，接触的都是新鲜事务，才更得认真检查。”
“郡县官吏原本也没法对付朝廷。”她不在意地说：“至今，审查的官吏多了去了。查出有罪的不少，但还从没听说有谁原本没问题，被查了之后反而谋反的。”
“我听说之前，王大夫收了钱都护的礼物。总是为他们说话，难道是这个原因？”她质问道。
“我收了什么，值多少钱，大可烦劳吴常侍自己去查。”王大夫睥睨了她一眼：“在下鄙陋，家里却还是有些积蓄的。难道吴常侍以己度人，觉得在下会看重这点零钱？”
吴常侍吃了个钉子，也不好继续责难他了。
王大夫退到一旁，看起林边风景来，明显不愿管这事了。
吴常侍只好一边想着回头怎么告他，一边自己继续盘问。
“钱都护有没有派人笼络士兵，给他们恩惠之类？”她继续问。
“他没钱。”对方回答。
这个理由很有力，吴常侍也愣了片刻。
“都护也是比二千石的官员，不至于没钱花吧？”
“他花的也多。”那人说：“之前那些各地来的学者，都是他招募的，从极西到中原都有。他还成车地采购西洲典籍——书本在这里属于很贵重的东西。再加上购置礼物的钱，这些都是很大的开销。”
“结交各路士人的事情，要记下来。”吴常侍叮嘱道：“这些今后都是可以用的把柄，陛下也需要这些东西。”
“这恐怕没什么用。”对方直言：“他招揽的人整日只知空谈，完全没什么用。有人在地上画几个方方圆圆的图形，就能坐那儿连吵几天，睡觉都不愿意回屋里。这些人完全没产出，全靠他供养着，要不然，恐怕都得饿死在街上。我们抓着这种事情，也没用啊。”
“这边，真正有钱有势力的，是苏常侍。”他提醒道：“我听说，她招揽了不少人手，到处查问物产、市价，明显是想把生意做大。最近这段时间，她还在到处募钱。”
“怎么说？”
“她说，钱越多，利润就越高，大家分头做生意，不如把钱集中起来。以往民间都是几个、十几个人凑钱做买卖，她现在想把整个都护府的人都拉进来。”
“这靠得住么？”吴常侍小声嘀咕道。
“已经赚了几笔了，所以大家还是很热衷的。她那边旱涝保收，还不用费心思去操劳。如今人人都一身的事情，自然愿意。”
“这年头，为了点钱，大家连赌命都愿意，何况这点风险。”那人到不觉得意外：“我听说，钱都护都把自己最后存的钱给她了。”
“真的？”
“是啊，到处都在传。说那是钱都护这些年攒下来的老婆本，准备等这边事情结束，回老家结婚用的。那段时间他天天念叨这事，说可不能亏掉了。都护府上下都知道。”
“钱都护那边是查不出来什么的，他和西戎诸国都是正常往来，和匈奴人也没有异常的交流。但苏常侍的动作就很难说了。她不止经常和西洲贵人、商人交流，可能还和匈奴人讨论过贸易路线的事情。”那人提醒道：“这里才是肯定有把柄和难言之处的地方。您看，我等要不要查一查？”
“查什么查，赶快停下来！”吴常侍突然喝止道：“你知道她是给谁做生意的么？你不要命，老身还要呢！”那人吓了一跳，急忙连连作揖，感谢指教。
“但朝廷需要发现隐患，我们也需要些下面官吏的把柄，才好行事啊。”他还是有些不太甘心：“听说皇上称赞王温舒有才能，他如何行事，您也是知道的。若是皇上觉得我们无能……”
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“听说钱都护给士兵多发口粮，一日里就多吃一回，是真的么？”吴常侍想了想，又问。
“是的。”那人说。
她正忖度着，旁边，一名亲信急匆匆地站出来，作了个揖。
“不可，万万不可。”他急得没等上官发话，就匆匆开口道：“不能拿这件事下手啊。”
“为何？”吴常侍皱眉道。
“钱都护之前，是给霍将军当向导。霍将军在西洲一战，派遣斥候、搜集粮秣的工作，大都是他干的。军中传言说，两人关系不错，霍将军有疑难，还找他占卜过。”他解释道。
“霍将军富贵子弟，行事无所顾忌。再说他至今也没什么亲近旧部，哪里管的上钱都护。”吴常侍倒是不在意。
“不是这样的。”那人摇头道：“当年霍将军第一次出征，把天子赏赐的美酒倒在水里让士兵共饮。后来天子赏赐吃喝用度，他却放在车里烂掉，也不给饿肚子的士兵吃。您觉得，他是真不懂抚慰士卒么？”
吴常侍默然不语。
“他只是性格如此，又不是真傻。”亲信摇摇头：“但现在的情况不一样。这几年战争频繁，远征西洲这次，士卒更是千里跋涉，十分疲惫。”
“钱都护这边，要加紧训练士兵，再加上还得抚慰远道而来的人，增加些食物供给是很正常的。以往，军中也有这类先例。”他劝诫道：“我们如果贸然拿这种事情做文章，怕是会引得军中不满。再加上还有霍将军在……这些都不是我们惹得起的啊。”
“那该怎么办？”吴常侍犹豫道：“此行若是一无所获……”
“为什么一定要获这些呢？”亲信反问道：“天子还惦记着仙药呢，常侍莫要忘了这个。”
“仙药的事情，明眼人都清楚。这东西虚无缥缈，上哪儿去找啊。”吴常侍忧虑地说。
“再说，这突然就出来个仙药，谁信啊。”她摇头道：“求仙之事，多为造假，之前已经败露好几人了。我等求得的仙药若是没效果，大家全都得遭殃。”
“常侍莫急。”亲信似乎有了主意：“我们信不信无所谓，天子信了，才是最重要的。”
“您还记得之前，送您回住所，还带了不少礼物来的那个姑娘么？”
“那个殷琼？她怎么了？”
“都护府这边，也在勉力搜集仙药的线索。她昨天来我这里，送了些资料给我们。”亲信说：“我翻看了下，其中有条是说，西洲之外还有其他大陆，其中有一个天竺洲，有仙人住在那里。他们也会炼仙药。”
“之前汇报朝廷时，他们只说了确凿的部分。剩下的资料暂时无法核实，都作为礼物，给我们了。殷主事说，我们这里消息来源更多，能更好地用上。”
“他们倒还是懂事。”吴常侍沉吟了下，站直身，点了点头。
“这些消息，我整理了一遍。”亲信趁机继续道：“有些太近，有些一看就可能性不大。只有天竺仙人，最为稳妥。”
“那里路途遥远，地域广阔。多花些时间，天子也不会责怪什么。”他说：“访得天竺洲，便是大功一件；访得仙人踪迹，又是一件大事。这样可以循序渐进、慢慢来的地方，才是最安全的啊。”
“那天竺仙人的说法靠得住么？还是不要太缥缈，至少能寻得实证为好。”吴常侍确认道。
“只要这个天竺洲真的存在，估计就差不多了。”亲信回答：“传闻说，天竺物产丰饶，民众安乐。哪怕只是发现了这种地方，也够先交个差了。”
“而且天竺仙人，在当地似乎颇有威望。据说有些修仙世家，和第一纪都有渊源。他们族中老人，至今还恪守着那时的规矩。”他补充道：“若是能找到这些天竺老仙，价值可不止丹药了。”
吴常侍思索起来。
“看来我们确实要换个主要目标。”她说：“都护府这边……不，这边也得查查，你们把基本的情况整理好，送上去，让朝廷自己定夺就行。他们把这种资料都送了过来，意思恐怕很明显了。”
“之后寻找天竺老仙，还得他们配合。就不用刻意盯着了，各位就照此行事吧。”她宣布。
“喏。”众人齐齐应道。
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