第一百零一章 边疆
会场中，几个人正在吵架。
“我想知道，尊敬的公爵大人这个月究竟干了些什么。”一个男子咄咄逼人地质问道：“一个月前您就宣称，很快就能攻下那座小城。可到了现在，还是在说‘很快能攻下’。您到底有没有完成承诺的能力？”
一群人跟着起哄起来，纷纷指责公爵的无能。
“你们不是一样没打下来这里么？！”对面的壮汉指了指都护府城，气冲冲地反问：“都一样面临着意外的困难，本该一起想办法，为何还要攻击我？”
他身后，也有一群人出声响应，嘲笑对方的虚伪和狭隘的心胸。
两边的支持者们很快吵了起来。
“安静，安静！”主座上的人大声拍着桌子。
众人骂骂咧咧地抱怨了一会儿，终于冷静下来。
“冬天已经到了，我们的草料现在入不敷出，粮食也面临短缺。我希望诸位能想出更实际的办法，而不是一味在这里扯皮——”那人提醒道。
在场的大小贵族们纷纷议论起来。
“没粮食就去抢啊，哪这么多废话。”
“你是不是有毛病。你告诉我现在去抢谁？这里的城市、村落，早就被你们抢光了，现在去抢草原上的乌鸦和秃鹫么？”
“乌尼亚人怎么又不运粮来了？”
“沿途这一带已经没粮食了，现在我们只能从更远的地方征集。效率降低也是没办法的。”
“随军商人说，道路依然畅通。但现在得从帝国腹地运粮来，所以还得涨价。”
“妈的，奸商。”
“我们也没其他办法啊……”
“我是不相信乌尼亚人真没有存粮了。按我在巴里希作战的经验，乡巴佬们总是能在你想不到的地方藏些粮食。只要认真去找，肯定能搞到的。我看，纯粹是征集的人不用心而已。”
“可是已经冬天了，那边的领民也要食物吧。”
“算了吧。我们在前线舍生忘死为了神战斗，他们在后方却连饿点肚子都不肯。再说，为了神圣远征饿死，也是可以上天堂的。他们怎么这点信仰都没有？”
“就是。乌尼亚人整天嘴上虔诚，真到用的时候就动摇起来了。”
很快，场中的人就纷纷抱怨起来。
“我看，还是需要加大力度。我提议再组建一支专门的队伍，由教会出面，带上神父和正规军，专门去乌尼亚征集藏匿的粮食。”有人大声提出建议。
贵族们都大喊着表示赞同。几个乌尼亚贵族试图辩解，也没人搭理他们。
“当地贵族和神父并不可靠。”有人指出：“他们很可能出于私人利益，不能很好地执行。我建议寻找新的人选。”
“夏洛特公主长期在乌尼亚驻扎，对那里应该熟悉，也不是当地人。让她负责怎么样？”另一个人提议道。
“我恐怕完成不了你们的要求。”坐在旁边的夏洛特直接摇了摇头：“我认为你们对局势有很大的误解……”
她话还没说完，众人便失去了兴趣。提议者耸耸肩，又开始讨论其他人选了。
旁边的座位上，让娜小姐正看着这一幕。
“她真惨。”一名贵族说。
“啊？谁？”让娜小姐回过神，问道。
“夏洛特公主啊。”对方说：“我没记错的话，那边有好几个人都是她国内的贵族吧。包括那个什么公爵——在加拉西亚时，他还只是个伯爵。”
“你看现在，这些家伙已经敢公然蔑视封君了。”他摇摇头。
“他们也不认这个封君吧。”纪尧姆插嘴道：“那人的公爵头衔是在东方获得的，他的新领地也不属于加拉西亚王国管辖。”
“这些人原本就是加拉西亚最有势力的大贵族，闹成这样也不太意外。我们自己国内也不见得好多少。”另一个人说：“而且，领主们同时向多个封君效忠也不是新鲜事。在法理上，加拉西亚王国也没有理由指责他们。”
“哎，原本他们熬过这一关就行，可惜遇到这种事。大贵族们都在东方发了财，我看这加拉西亚是快完蛋了……”
他们也各自议论起来。
会场中央，那群人似乎已经讨论完毕，正在进行下一个议题。
“匈奴人向我们提出了警告！”有人敲了敲桌子，让众人安静：“他们说，东方人的军队正在集结，我们必须尽快做好准备。”
“他们有多少人？”
“敌人应该是故意进行了隐瞒，现在也没打听清楚。只知道那边的皇帝据说征发了……呃，我看看……北方各地的骑士团，另外调集了各地的兵力，准备迎战。”
会场中的人窃窃私语起来，然而这情报中有用的信息太少，讨论了一会儿也没什么结果。
“我看匈奴人的话也不值得全信。另外你确定是真匈奴人告诉你的？”有人质疑道：“我印象中，之前经常有敌人冒充匈奴人，进行破坏活动。”
“是真的也无妨。之前交战就能看出来，他们对我们并没有优势。”有人指出：“而且，那些人是否团结也是个大问题。”
“不同地方的领主们，互之间有矛盾太正常了。”旁边的人应和道。
“不止这个问题。”一名教士高声说：“诸位还记得我们的教会是如何兴起的么？”
“当初，大陆上的人类各自为战。直到我们统一了信仰，才让人类团结起来。”他介绍道：“教会正是顺应了这个需求，才一步步带领人类强大起来的。”
“统一的组织，一定有统一的神灵。”他扫视众人，坚定地说：“而据我了解，东方人还在进行原始的多神崇拜。不同的城市，主祭的神灵也不相同。他们是不可能真正一心的。”
贵族们再次议论起来，都觉得很有道理。
“但无论如何，我们也不能一直在这里拖下去。”有人提出：“到了现在这个地步，就不要再藏私了。把圣城守卫和其他压箱底的人都派上，直接拿下这里吧。”
众人纷纷看向坐在一旁的教宗代表。
那人思考了一会儿，又和旁边的几名高级教士商量了下。
“这座城必须划作主教领地。”他提出。
贵族们显然不太甘心。他们又三五成群地讨论起来。
让娜小姐看到夏洛特站起身，直接离开了会场。
“我们走吧。”她说：“在这里也没什么意思了。”
“也没咱们什么事了，全是一群暴发户在吵架。”一名贵族不屑地摇摇头：“他们在这边捞到了领地，就兴奋得忘乎所以了……”
其他几人也抱怨起来。
他们走到会场外，让娜小姐找到夏洛特，和她攀谈了几句。这时，一名与她相熟的教士找了过来。
让娜小姐随即询问发生了什么。
“胡安神父那边，抓到了一个和东方人合作过的异教祭司。”对方回答：“他说想找一位在信仰与战争经验方面都值得信赖的人士帮忙，我就想到您了。”
让娜小姐点了点头。
教会中有一部分人对她很反感，但也有人一直真心拥护她。她不太认识那位胡安神父交流不多，但既然熟人来求助，她也愿意帮忙。
她邀请夏洛特也一起去，希望能借机多了解一些情况。对方无事可做，便答应了。
很快，教士带着他们出发了。
这段路途很长，他们中间停下来吃了次东西，又沿着河走了小半天，才找到了目标。
一条小船逆着水流缓缓前行，几名士兵站在船头。岸上也跟着一群骑马的人，一同行进着。
带路的教士远远招手，那几个人停了下来。他们喊了些什么，船也随之停下。
等他们走近，有人抛下绳子，将船固定。一名披着教士长袍的人跳下船，后面的士兵押着一个穿着奇怪的人走了下来。
船头，两名士兵赶着一个哭哭啼啼的小女孩，把她轰到船舷边。
“这小船都有船灵，可真是奇怪。”教士说。
那边，神父迎了过来。
他和教士打了个招呼，随即介绍道：“听匈奴向导说，这个部族之前与东方人合作过。我们巡逻时偶然碰到了他们，就把他们抓过来了。”
夏洛特疑惑地看了看那条小船，总觉得有些面熟。
“我打算把那些人带回去审问。至于那个异教祭司，我认为应该尽快处理掉。”他向众人说道。
“但您并没有判决的权力。”让娜小姐主动开口：“而且，我们应该先试着讲讲道理……”
“如果能做到，我也不会这么急了。”胡安神父耸耸肩：“我也不觉得有和异教徒有对话的必要。”
“最早的使徒们传教时，满世界都是异教徒。”让娜小姐反驳道：“如果他们都觉得没有对话必要，那也没有现在的教会了。”
神父皱起眉头，瞥了她一眼。
“我听说许多人推崇您，但我还是希望，您在不了解情况时，能谨慎发表意见。”他加重了语气。
“您知道这都是些什么人么？我可以告诉您，我们专门进行过调查。这些人和第一纪那些行为败坏之人有着说不清的联系。”他有些控制不住自己的愤怒：“他们都是抗拒审判的罪恶之徒，被神厌弃的人。”“我原以为您该有些见识，没想到和教廷里那帮老家伙一样软弱。”他摇摇头：“说实话，我原本希望雅克兄弟带个能独当一面的高级教士来，结果竟把您喊来了。这真让我——有些意外。”
“你他妈什么意思？你也配质疑她？”让娜小姐的随从里，立刻有人表示了不满。
神父满不在乎地转过身，没搭理他。
“我不知您的事迹是真是假，不过我建议您还是多从正规途径，学习下经书吧。”他最后瞅了让娜小姐一眼：“否则，今后终有一天，被审判的可能就是您自己了。”
“算了，我自己处理吧。有什么事情，我自己担着。”说完，他大步走开。
让娜小姐也不理会他的威胁，抬头盯着他离开。她瞥见夏洛特向自己投来同情的目光，耳边持续响起随从们的咒骂声和雅克修士努力试图打圆场的声音。
那边，神父招呼队长，两名教廷骑士随即把俘虏带了过来。
“那就是他们部族的祭司。”雅克修士小声对众人说。
随从们都看了过去。
“你还有什么想说的么？”神父高声问。
“没有。”对方果断地回答：“和你这样的蠢货说话就像教顽石跳舞，我只是个小部族的普通萨满，还没这个本事。”
“你——！”神父气急败坏：“你一个邪灵的崇拜者，愚昧信仰的信徒，敢嘲笑我？”
“拉倒吧。”老萨满抬起发色花白的头，伤口还溢着血的脸上露出不屑地神情：“你是个祭司，我也是个祭司。都是差不多的套路，你就别在那儿装了。”
“这么多年，我也不是没吹过牛，或者用些小技巧……”他说着，露出狡猾地笑容，随即又因为牵拉伤口痛地龇了下嘴：“不过，想当个合格的祭司，多少得有些真本领吧？”
“我的恩师当年说，我们这些人，自己得先有足够的智慧，才能引导部族，走在正确的路上。”他直勾勾地看着神父：“这么多年，我还记得他的话。”
“别扯这些有的没的。老实交代，我可以给你个痛快。”神父很不满他的话，直接威胁道。
“草原很大。在这里，每种动物都有自己的生存方式。认清了自己，就知道该如何选择了。这就是我想告诉你的。”老萨满依然不紧不慢地说：“不过，你能认清自己么？”
“又胡扯些什么！”一个骑士踹了他一脚：“神父一直在问你，为何要与更东边的人勾结。是不是你们的邪恶信仰，把你们聚拢起来的？”
“我这不是说了‘勾结’的原因么。”萨满回答完，扫视了他们一眼：“哎，所以我说，你就是个蠢货啊。”
“我们是个小部族，想生存，就得找对依靠的人。”他说：“我可不像你们，总是有股不止哪来的自信。”
神父十分不悦。
既然已经喊了外人来，他多少需要注意下形象，所以才让对方开口。但如果不能让他哑口无言，被拿去和其他教士对比，自己今后的面子就有问题了。
“我们是神的虔信者，无论过去、现在和未来，一直享受着神的恩惠，当然有自信。”神父斥道：“你们理解不了，才是正常的。”
“你那个神先打得过人家老娘再说。”萨满嗤笑一声：“你了解自己么？你了解敌人么？实话告诉你吧，这么多年来，只要那些‘东方人’在哪里开垦，他们就绝不会被驱逐。”
还是说，只是有人宣称自己发了财，或者跟着谁喊了几句煽动的口号，你们自己就一拥而上了？”
几个士兵面面相觑，神父急忙又准备反驳。
“还真是这样？”萨满抬头看向神父：“说实话，你们这种人，在草原上根本活不到来年——你到底是怎么当上祭司的？”
“我本就不该和你闲扯。”神父急匆匆地说：“不管你看起来多么能说会道，歪理邪说就是歪理邪说。你和你的追随者会一起受到审判的。”
“我的部众才没事。不如说，如果我死在这里，他们会过得更好。”萨满不在意地回答。
“到了春天，这荒芜的土地上也会长出草木，空旷的天空中会有鸟雀飞回，寂静的原野上也会有牛羊在繁衍。他们的生命与灵魂就这样循环着。”他将视线投向遥远的天际：“人类的群落也一样。我回到祖先身边，自会有下一批孩童接过这份责任。”
“万物长久以来都是这样生生不息，岂会被你一句话吓到？”他斜睨了神父一眼：“你以为你是谁？”
“不知敬畏的人！”神父骂了一句，转身退开。
“我觉得，你们的组织这么大，总该有些真正的智者，而不是像你这样，表面上用恐惧维持着部众的信仰，其实连自己的恐惧都控制不住的人。”对方回头说道。
“算了，你太蠢，和你说话也太累。赶快动手吧，我实在忍受不了和你一起待下去了。”
他说完，就不再发言了。
神父回过头，看到让娜小姐的随从们正指指点点。
“快烧死这家伙！”他命令道：“不能让他把邪说扩散出去！”
“可我们没有燃料和火刑架。”领头的教廷骑士说：“那艘船还要带回去呢。”
“那就直接干掉。”神父吩咐道：“对了，把那个船灵也破坏掉。我真的难以想象，这种亵渎神灵的妖魔，圣城的那帮人还能容忍她们存在。”
骑士们犹豫了下，点了点头。
士兵们把萨满拖到一边，船上，有人又把那个小女孩拽了起来。
萨满面色如常，船灵倒是剧烈地挣扎起来。
一个士兵挥剑砍向他的脖颈。
尸体倒在地上。
船上突然荡起剧烈的魔力波动。
“船灵失控了！”有人惊恐地大喊。
船头亮起耀眼的光芒，一个士兵慌张地跳进河里。让娜小姐一把拉过夏洛特，用力将旗帜插在地上。
她向船上看去，那个船灵身上，教会的符文一个接一个地断裂。最后，一束灼目的蓝光喷涌而出。
船灵的目光和她对视了片刻，又看向旁边的夏洛特，微微露出疑惑的表情。光束擦过旗帜下神术撑起的淡黄色光罩，扫向旁边的阔地。
她转过头，看到胡安神父全身燃起火焰，发出声嘶力竭的惨叫声。那些离得近的士兵，甚至连哀嚎都没喊出喉咙。
船上的士兵，动作快的已经跳下船舷，动作慢的则被余波轰飞出去，远远抛在地上。
又过了片刻，光束终于消散。
让娜小姐一屁股坐在地上，喘着粗气。
枯黄的草地漆黑一片，教廷骑士焦黑的尸体和金属融在一起，留下扭曲而诡异的残骸。神父只剩下一堆残片，掩着一个变形的金制神徽。萨满的尸体已经不知去向。
她的随从里，有人还是被烧到了屁股，正趴在地上哼着气。雅克修士发着呆，不知在想什么。其他几个一直追随她的人，见到情况有变，就迅速躲了过来，动作十分娴熟，因此也什么事，现在正心有余悸地打量着四周。
固定用的绳索也已断裂，小船顺着水流漂走了。
一个士兵狼狈地爬上河岸，回头看着小船。众人相互对视了片刻，也没人敢上前阻拦。
“这种规模的魔力爆发，那船灵也基本完蛋了。不用去追了。”有人说道。
其他人连忙表示赞同。
夏洛特走上前，向让娜小姐伸出手。
“我要回去了。”她叹了口气，说道。
“我听说你们国内的环境并不太好。”让娜小姐晃了晃脑袋，拉着她的手站了起来。
“再坏也比这边强。”夏洛特扫了眼四周：“我知道您是位虔诚的信徒，不过这真是您想看到的么？”
让娜小姐沉默了片刻，反问道：“那么，您是么？”
“当然。”夏洛特毫不迟疑地说：“否则我不会觉得，自己忍受不了这里充斥着的野蛮和肮脏。”
“在这支该死的军队里，我完全感受不到神与正义，反而到处都是人类中最丑恶的一面。”她摇摇头：“他们不会有什么好结果的。”
“您如果真的心存善意，能听到神的声音，那么我建议您，最好也离这里远点。我相信神也不会反对的。”她说完，站直身，去找自己的行囊了。
让娜小姐闭上眼睛，呆立了一会儿。
“就剩这一匹马了。”耳边又响起随从抱怨的声音：“该死，我们恐怕得走回去了。”
“让受伤的人上去吧。”让娜小姐吩咐道。
“那……这些家伙呢？我们回去怎么说？”有人迟疑地指了指那些残骸，问道。
“不管了。先回去再说吧。”让娜小姐放弃般地拍了拍脑袋。
随从们也都不是战场上的新手，很快行动起来。
“走了，走了！”
“还有幸存的行李么？”
“哎呦，我的屁股……”
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“我想知道，尊敬的公爵大人这个月究竟干了些什么。”一个男子咄咄逼人地质问道：“一个月前您就宣称，很快就能攻下那座小城。可到了现在，还是在说‘很快能攻下’。您到底有没有完成承诺的能力？”
一群人跟着起哄起来，纷纷指责公爵的无能。
“你们不是一样没打下来这里么？！”对面的壮汉指了指都护府城，气冲冲地反问：“都一样面临着意外的困难，本该一起想办法，为何还要攻击我？”
他身后，也有一群人出声响应，嘲笑对方的虚伪和狭隘的心胸。
两边的支持者们很快吵了起来。
“安静，安静！”主座上的人大声拍着桌子。
众人骂骂咧咧地抱怨了一会儿，终于冷静下来。
“冬天已经到了，我们的草料现在入不敷出，粮食也面临短缺。我希望诸位能想出更实际的办法，而不是一味在这里扯皮——”那人提醒道。
在场的大小贵族们纷纷议论起来。
“没粮食就去抢啊，哪这么多废话。”
“你是不是有毛病。你告诉我现在去抢谁？这里的城市、村落，早就被你们抢光了，现在去抢草原上的乌鸦和秃鹫么？”
“乌尼亚人怎么又不运粮来了？”
“沿途这一带已经没粮食了，现在我们只能从更远的地方征集。效率降低也是没办法的。”
“随军商人说，道路依然畅通。但现在得从帝国腹地运粮来，所以还得涨价。”
“妈的，奸商。”
“我们也没其他办法啊……”
“我是不相信乌尼亚人真没有存粮了。按我在巴里希作战的经验，乡巴佬们总是能在你想不到的地方藏些粮食。只要认真去找，肯定能搞到的。我看，纯粹是征集的人不用心而已。”
“可是已经冬天了，那边的领民也要食物吧。”
“算了吧。我们在前线舍生忘死为了神战斗，他们在后方却连饿点肚子都不肯。再说，为了神圣远征饿死，也是可以上天堂的。他们怎么这点信仰都没有？”
“就是。乌尼亚人整天嘴上虔诚，真到用的时候就动摇起来了。”
很快，场中的人就纷纷抱怨起来。
“我看，还是需要加大力度。我提议再组建一支专门的队伍，由教会出面，带上神父和正规军，专门去乌尼亚征集藏匿的粮食。”有人大声提出建议。
贵族们都大喊着表示赞同。几个乌尼亚贵族试图辩解，也没人搭理他们。
“当地贵族和神父并不可靠。”有人指出：“他们很可能出于私人利益，不能很好地执行。我建议寻找新的人选。”
“夏洛特公主长期在乌尼亚驻扎，对那里应该熟悉，也不是当地人。让她负责怎么样？”另一个人提议道。
“我恐怕完成不了你们的要求。”坐在旁边的夏洛特直接摇了摇头：“我认为你们对局势有很大的误解……”
她话还没说完，众人便失去了兴趣。提议者耸耸肩，又开始讨论其他人选了。
旁边的座位上，让娜小姐正看着这一幕。
“她真惨。”一名贵族说。
“啊？谁？”让娜小姐回过神，问道。
“夏洛特公主啊。”对方说：“我没记错的话，那边有好几个人都是她国内的贵族吧。包括那个什么公爵——在加拉西亚时，他还只是个伯爵。”
“你看现在，这些家伙已经敢公然蔑视封君了。”他摇摇头。
“他们也不认这个封君吧。”纪尧姆插嘴道：“那人的公爵头衔是在东方获得的，他的新领地也不属于加拉西亚王国管辖。”
“这些人原本就是加拉西亚最有势力的大贵族，闹成这样也不太意外。我们自己国内也不见得好多少。”另一个人说：“而且，领主们同时向多个封君效忠也不是新鲜事。在法理上，加拉西亚王国也没有理由指责他们。”
“哎，原本他们熬过这一关就行，可惜遇到这种事。大贵族们都在东方发了财，我看这加拉西亚是快完蛋了……”
他们也各自议论起来。
会场中央，那群人似乎已经讨论完毕，正在进行下一个议题。
“匈奴人向我们提出了警告！”有人敲了敲桌子，让众人安静：“他们说，东方人的军队正在集结，我们必须尽快做好准备。”
“他们有多少人？”
“敌人应该是故意进行了隐瞒，现在也没打听清楚。只知道那边的皇帝据说征发了……呃，我看看……北方各地的骑士团，另外调集了各地的兵力，准备迎战。”
会场中的人窃窃私语起来，然而这情报中有用的信息太少，讨论了一会儿也没什么结果。
“我看匈奴人的话也不值得全信。另外你确定是真匈奴人告诉你的？”有人质疑道：“我印象中，之前经常有敌人冒充匈奴人，进行破坏活动。”
“是真的也无妨。之前交战就能看出来，他们对我们并没有优势。”有人指出：“而且，那些人是否团结也是个大问题。”
“不同地方的领主们，互之间有矛盾太正常了。”旁边的人应和道。
“不止这个问题。”一名教士高声说：“诸位还记得我们的教会是如何兴起的么？”
“当初，大陆上的人类各自为战。直到我们统一了信仰，才让人类团结起来。”他介绍道：“教会正是顺应了这个需求，才一步步带领人类强大起来的。”
“统一的组织，一定有统一的神灵。”他扫视众人，坚定地说：“而据我了解，东方人还在进行原始的多神崇拜。不同的城市，主祭的神灵也不相同。他们是不可能真正一心的。”
贵族们再次议论起来，都觉得很有道理。
“但无论如何，我们也不能一直在这里拖下去。”有人提出：“到了现在这个地步，就不要再藏私了。把圣城守卫和其他压箱底的人都派上，直接拿下这里吧。”
众人纷纷看向坐在一旁的教宗代表。
那人思考了一会儿，又和旁边的几名高级教士商量了下。
“这座城必须划作主教领地。”他提出。
贵族们显然不太甘心。他们又三五成群地讨论起来。
让娜小姐看到夏洛特站起身，直接离开了会场。
“我们走吧。”她说：“在这里也没什么意思了。”
“也没咱们什么事了，全是一群暴发户在吵架。”一名贵族不屑地摇摇头：“他们在这边捞到了领地，就兴奋得忘乎所以了……”
其他几人也抱怨起来。
他们走到会场外，让娜小姐找到夏洛特，和她攀谈了几句。这时，一名与她相熟的教士找了过来。
让娜小姐随即询问发生了什么。
“胡安神父那边，抓到了一个和东方人合作过的异教祭司。”对方回答：“他说想找一位在信仰与战争经验方面都值得信赖的人士帮忙，我就想到您了。”
让娜小姐点了点头。
教会中有一部分人对她很反感，但也有人一直真心拥护她。她不太认识那位胡安神父交流不多，但既然熟人来求助，她也愿意帮忙。
她邀请夏洛特也一起去，希望能借机多了解一些情况。对方无事可做，便答应了。
很快，教士带着他们出发了。
这段路途很长，他们中间停下来吃了次东西，又沿着河走了小半天，才找到了目标。
一条小船逆着水流缓缓前行，几名士兵站在船头。岸上也跟着一群骑马的人，一同行进着。
带路的教士远远招手，那几个人停了下来。他们喊了些什么，船也随之停下。
等他们走近，有人抛下绳子，将船固定。一名披着教士长袍的人跳下船，后面的士兵押着一个穿着奇怪的人走了下来。
船头，两名士兵赶着一个哭哭啼啼的小女孩，把她轰到船舷边。
“这小船都有船灵，可真是奇怪。”教士说。
那边，神父迎了过来。
他和教士打了个招呼，随即介绍道：“听匈奴向导说，这个部族之前与东方人合作过。我们巡逻时偶然碰到了他们，就把他们抓过来了。”
夏洛特疑惑地看了看那条小船，总觉得有些面熟。
“我打算把那些人带回去审问。至于那个异教祭司，我认为应该尽快处理掉。”他向众人说道。
“但您并没有判决的权力。”让娜小姐主动开口：“而且，我们应该先试着讲讲道理……”
“如果能做到，我也不会这么急了。”胡安神父耸耸肩：“我也不觉得有和异教徒有对话的必要。”
“最早的使徒们传教时，满世界都是异教徒。”让娜小姐反驳道：“如果他们都觉得没有对话必要，那也没有现在的教会了。”
神父皱起眉头，瞥了她一眼。
“我听说许多人推崇您，但我还是希望，您在不了解情况时，能谨慎发表意见。”他加重了语气。
“您知道这都是些什么人么？我可以告诉您，我们专门进行过调查。这些人和第一纪那些行为败坏之人有着说不清的联系。”他有些控制不住自己的愤怒：“他们都是抗拒审判的罪恶之徒，被神厌弃的人。”“我原以为您该有些见识，没想到和教廷里那帮老家伙一样软弱。”他摇摇头：“说实话，我原本希望雅克兄弟带个能独当一面的高级教士来，结果竟把您喊来了。这真让我——有些意外。”
“你他妈什么意思？你也配质疑她？”让娜小姐的随从里，立刻有人表示了不满。
神父满不在乎地转过身，没搭理他。
“我不知您的事迹是真是假，不过我建议您还是多从正规途径，学习下经书吧。”他最后瞅了让娜小姐一眼：“否则，今后终有一天，被审判的可能就是您自己了。”
“算了，我自己处理吧。有什么事情，我自己担着。”说完，他大步走开。
让娜小姐也不理会他的威胁，抬头盯着他离开。她瞥见夏洛特向自己投来同情的目光，耳边持续响起随从们的咒骂声和雅克修士努力试图打圆场的声音。
那边，神父招呼队长，两名教廷骑士随即把俘虏带了过来。
“那就是他们部族的祭司。”雅克修士小声对众人说。
随从们都看了过去。
“你还有什么想说的么？”神父高声问。
“没有。”对方果断地回答：“和你这样的蠢货说话就像教顽石跳舞，我只是个小部族的普通萨满，还没这个本事。”
“你——！”神父气急败坏：“你一个邪灵的崇拜者，愚昧信仰的信徒，敢嘲笑我？”
“拉倒吧。”老萨满抬起发色花白的头，伤口还溢着血的脸上露出不屑地神情：“你是个祭司，我也是个祭司。都是差不多的套路，你就别在那儿装了。”
“这么多年，我也不是没吹过牛，或者用些小技巧……”他说着，露出狡猾地笑容，随即又因为牵拉伤口痛地龇了下嘴：“不过，想当个合格的祭司，多少得有些真本领吧？”
“我的恩师当年说，我们这些人，自己得先有足够的智慧，才能引导部族，走在正确的路上。”他直勾勾地看着神父：“这么多年，我还记得他的话。”
“别扯这些有的没的。老实交代，我可以给你个痛快。”神父很不满他的话，直接威胁道。
“草原很大。在这里，每种动物都有自己的生存方式。认清了自己，就知道该如何选择了。这就是我想告诉你的。”老萨满依然不紧不慢地说：“不过，你能认清自己么？”
“又胡扯些什么！”一个骑士踹了他一脚：“神父一直在问你，为何要与更东边的人勾结。是不是你们的邪恶信仰，把你们聚拢起来的？”
“我这不是说了‘勾结’的原因么。”萨满回答完，扫视了他们一眼：“哎，所以我说，你就是个蠢货啊。”
“我们是个小部族，想生存，就得找对依靠的人。”他说：“我可不像你们，总是有股不止哪来的自信。”
神父十分不悦。
既然已经喊了外人来，他多少需要注意下形象，所以才让对方开口。但如果不能让他哑口无言，被拿去和其他教士对比，自己今后的面子就有问题了。
“我们是神的虔信者，无论过去、现在和未来，一直享受着神的恩惠，当然有自信。”神父斥道：“你们理解不了，才是正常的。”
“你那个神先打得过人家老娘再说。”萨满嗤笑一声：“你了解自己么？你了解敌人么？实话告诉你吧，这么多年来，只要那些‘东方人’在哪里开垦，他们就绝不会被驱逐。”
还是说，只是有人宣称自己发了财，或者跟着谁喊了几句煽动的口号，你们自己就一拥而上了？”
几个士兵面面相觑，神父急忙又准备反驳。
“还真是这样？”萨满抬头看向神父：“说实话，你们这种人，在草原上根本活不到来年——你到底是怎么当上祭司的？”
“我本就不该和你闲扯。”神父急匆匆地说：“不管你看起来多么能说会道，歪理邪说就是歪理邪说。你和你的追随者会一起受到审判的。”
“我的部众才没事。不如说，如果我死在这里，他们会过得更好。”萨满不在意地回答。
“到了春天，这荒芜的土地上也会长出草木，空旷的天空中会有鸟雀飞回，寂静的原野上也会有牛羊在繁衍。他们的生命与灵魂就这样循环着。”他将视线投向遥远的天际：“人类的群落也一样。我回到祖先身边，自会有下一批孩童接过这份责任。”
“万物长久以来都是这样生生不息，岂会被你一句话吓到？”他斜睨了神父一眼：“你以为你是谁？”
“不知敬畏的人！”神父骂了一句，转身退开。
“我觉得，你们的组织这么大，总该有些真正的智者，而不是像你这样，表面上用恐惧维持着部众的信仰，其实连自己的恐惧都控制不住的人。”对方回头说道。
“算了，你太蠢，和你说话也太累。赶快动手吧，我实在忍受不了和你一起待下去了。”
他说完，就不再发言了。
神父回过头，看到让娜小姐的随从们正指指点点。
“快烧死这家伙！”他命令道：“不能让他把邪说扩散出去！”
“可我们没有燃料和火刑架。”领头的教廷骑士说：“那艘船还要带回去呢。”
“那就直接干掉。”神父吩咐道：“对了，把那个船灵也破坏掉。我真的难以想象，这种亵渎神灵的妖魔，圣城的那帮人还能容忍她们存在。”
骑士们犹豫了下，点了点头。
士兵们把萨满拖到一边，船上，有人又把那个小女孩拽了起来。
萨满面色如常，船灵倒是剧烈地挣扎起来。
一个士兵挥剑砍向他的脖颈。
尸体倒在地上。
船上突然荡起剧烈的魔力波动。
“船灵失控了！”有人惊恐地大喊。
船头亮起耀眼的光芒，一个士兵慌张地跳进河里。让娜小姐一把拉过夏洛特，用力将旗帜插在地上。
她向船上看去，那个船灵身上，教会的符文一个接一个地断裂。最后，一束灼目的蓝光喷涌而出。
船灵的目光和她对视了片刻，又看向旁边的夏洛特，微微露出疑惑的表情。光束擦过旗帜下神术撑起的淡黄色光罩，扫向旁边的阔地。
她转过头，看到胡安神父全身燃起火焰，发出声嘶力竭的惨叫声。那些离得近的士兵，甚至连哀嚎都没喊出喉咙。
船上的士兵，动作快的已经跳下船舷，动作慢的则被余波轰飞出去，远远抛在地上。
又过了片刻，光束终于消散。
让娜小姐一屁股坐在地上，喘着粗气。
枯黄的草地漆黑一片，教廷骑士焦黑的尸体和金属融在一起，留下扭曲而诡异的残骸。神父只剩下一堆残片，掩着一个变形的金制神徽。萨满的尸体已经不知去向。
她的随从里，有人还是被烧到了屁股，正趴在地上哼着气。雅克修士发着呆，不知在想什么。其他几个一直追随她的人，见到情况有变，就迅速躲了过来，动作十分娴熟，因此也什么事，现在正心有余悸地打量着四周。
固定用的绳索也已断裂，小船顺着水流漂走了。
一个士兵狼狈地爬上河岸，回头看着小船。众人相互对视了片刻，也没人敢上前阻拦。
“这种规模的魔力爆发，那船灵也基本完蛋了。不用去追了。”有人说道。
其他人连忙表示赞同。
夏洛特走上前，向让娜小姐伸出手。
“我要回去了。”她叹了口气，说道。
“我听说你们国内的环境并不太好。”让娜小姐晃了晃脑袋，拉着她的手站了起来。
“再坏也比这边强。”夏洛特扫了眼四周：“我知道您是位虔诚的信徒，不过这真是您想看到的么？”
让娜小姐沉默了片刻，反问道：“那么，您是么？”
“当然。”夏洛特毫不迟疑地说：“否则我不会觉得，自己忍受不了这里充斥着的野蛮和肮脏。”
“在这支该死的军队里，我完全感受不到神与正义，反而到处都是人类中最丑恶的一面。”她摇摇头：“他们不会有什么好结果的。”
“您如果真的心存善意，能听到神的声音，那么我建议您，最好也离这里远点。我相信神也不会反对的。”她说完，站直身，去找自己的行囊了。
让娜小姐闭上眼睛，呆立了一会儿。
“就剩这一匹马了。”耳边又响起随从抱怨的声音：“该死，我们恐怕得走回去了。”
“让受伤的人上去吧。”让娜小姐吩咐道。
“那……这些家伙呢？我们回去怎么说？”有人迟疑地指了指那些残骸，问道。
“不管了。先回去再说吧。”让娜小姐放弃般地拍了拍脑袋。
随从们也都不是战场上的新手，很快行动起来。
“走了，走了！”
“还有幸存的行李么？”
“哎呦，我的屁股……”
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