第五十一章 旱地行舟 上_剑与魔法与东方帝国
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第五十一章 旱地行舟 上

  圣城城墙上,卡尔曼大主教眺望着城外的军营。

  按之前的情报,那里驻扎着汉帝国刘渊将军的军队。他们的目标,就是这座对西洲人意义非凡的城市。

  随着时间推移,包围圈已经越来越紧。现在,随着更多外围据点的陷落,出入城市的通道已经近乎关闭。

  对这座城市来说,被围攻并不是新鲜的事情。历代帝国皇帝,都经常喜欢带兵找教宗谈心。如今,玛利亚·夏洛特的进攻路线,与之前皇帝们插手维塔利亚局势时,几乎没有太大区别。

  当然,威胁城市的也不止他们。另一边的巴里希国王更加热情,只要有机会,他们就想请教宗去巴里希做客。

  这么多年来,能威胁到圣城的,只有它的信徒们,而不是异教徒与异族。细想起来,实在让人哭笑不得。

  只是,再看当今的局势,就让人完全笑不出来了。

  卡尔曼大主教很确定,这是教会在此建立圣殿以来,圣城第一次被异教徒大军围攻。

  作为加拉西亚教会的领袖,和玛利亚·夏洛特的教父,大主教正处于一个十分尴尬的位置。

  实际上,最早的时候,他本人是希望给圣城一点“适当的压力”。

  作为一名教士,他认为圣城方面对夏洛特的判罚缺乏公正,必须在谈判中坚持要求,让圣城收回命令。而作为加拉西亚本土派教士们的首领,和王室在宗教领域的代表,他十分了解长期以来的经验,知道在和圣城的实权人物们谈判时,最有效的手段是什么。

  只是,事情的发展,超出了他的预期。

  他身边,一名穿着修士长袍的助手拿着记事本,向他汇报最近的重大事项。

  “几艘逃亡的佩尔索斯战船到拉克拉港寻求庇护。”助手念完,抬头看着他:“可以肯定,远征舰队遭遇了重大失败,否则他们不会如此慌不择路。”

  “舰队主力损失情况现在还不清楚么?”大主教问。

  “海上的消息一向往来迟缓,我们只能利用零散的情报进行分析。”助手说:“目前还没有联系到远征舰队的主要将领,但根据经验,情况恐怕不太乐观。”

  “费尔南多主教这两天很消沉,恐怕他也觉得问题严重了。”大主教想了想,说:“现在正是挑选教宗继承人的关键时候,如果远征军真如他们之前计划的那样到来,艾博罗地区的主教,在教会的影响力就会得到空前提升。这件事对他们来说意义十分重大,结果确定之前,我们也要多加谨慎。”

  助手几下他的吩咐,点了点头。

  “如果是真的……”他一边写一边低声说道:“这次来了不少主力,如果在海上损失严重,影响的就不会只有圣城了。”

  “第五次征服估计得就此结束了。”大主教点点头:“就算损失不严重,汉朝也不会在之后的陆战中放过他们的。不管输赢,他们这次的扩张运动都得草草收场了。”

  “希望他们已经习惯了。这样,或许可以恢复的快一点。”助手耸了耸肩。

  艾博罗诸国将古时候,人类在艾博罗河两岸建立国家的时代,称为征服时代。艾博罗人一直以此为傲,之后也一直沿用这个称呼。然而不久之后,精灵总督开始驱逐偷渡移民,取缔非法组织,不少艾博罗人都被赶了出去,早期国家纷纷覆灭,征服时代宣告结束。

  不过,随着精灵的日渐衰落和人类帝国的崛起,战争越加频繁。趁着精灵的主力在大陆中部勉力维持,一度躲在北方的艾博罗人再次大规模南下,试图开辟更大的疆域。这场有组织的武装开拓,被当地自豪的教会学者们,称为再征服运动。

  只是,过了段时间,随着精灵渐渐认清形势,开始主动在大陆收缩势力,越来越多的军队和居民也随之回撤。靠近阿尔维林的艾博罗地区,自然是维持防御的重点。

  回防的精灵军队补充了当地空虚的兵力,几次决战中,艾博罗诸国损失惨重。有了主力军团的支持,精灵很快重建了以河为界的内外艾尔-博瑞斯行省。艾博罗诸国又被赶回山里,再征服运动就此宣告失败。

  直到后来第二次神圣远征,让精灵主力遭到重创,连王城都丢掉了。艾博罗人趁机发起再再征服——或者说叫第三次征服运动,驱逐了疲惫的精灵守军,疆域一度到达海边。虽然精灵的反扑和晨星家族的复兴中止了开拓,把艾博罗人的前线推回丘陵地带,但这次征服运动,还是基本奠定了当代的版图。

  但之后的征服运动,效果都不太理想。第四次征服运动干脆让艾博罗人成了经典反面教材,他们的战例,至今被维塔利亚的军事理论家们广为引述,教育那些新入行的贵族和佣兵们。

  而和这次神圣远征——或者叫“东方远征”一同开始的第五次征服运动,至今也没有拿得出手的成果。大主教觉得,如果舰队损失真的这么严重,那还是别大张旗鼓去宣传为好。

  军事方面的著作,和从事战争规律整理的人,现在正迅速增加。维塔利亚的佣兵们,作战结果另说,但在研究“战争艺术”,以求尽量减少损伤、获得胜利的方面,确实投入了很大精力。这种氛围,早就了一个颇具前途的市场,让参与研究的人越来越多,研究的理论也日渐成熟。

  而凉州军中大量出现的读书人,也形成了类似风气。他们与依赖经验的老军官处于竞争关系,不甘一直屈居人下,又很喜欢宣传、讨论自己的观点,有了机会,就会总结自己的理解和理论,发布出去。

  加拉西亚军队雇来的教官里,有不少这种人,大主教也了解他们的情况。借着加拉西亚宽松的出版管理,他们和他们在凉州的同僚,都经常购入各类战争理论的书籍,再写一些关于战争理论的小册子。

  大部分册子其实没什么价值,引出来也没几个人看。但总是有那么几本,在某些方面理解得很出色,受到加拉西亚人乃至凉州人的追捧。而它们的成功,又激励更多人参与战争与战争研究,试图借此打出名声,乃至立一家之言——这对汉帝国的读书人来说,似乎具有一种难以抵御的吸引力。

  卡尔曼大主教觉得,艾博罗人最好还是适可而止,免得又成了他们的写作素材,进入一些诸如《平戎十二式》、《手把手教你讨伐蛮夷》之类的,通俗或是不通俗的作品中。

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